« Un jour, un commerçant a décidé de ne plus attendre. Il avait envoyé plusieurs messages à un débiteur qui lui devait de l'argent. Agacé par le retard, pensant qu'il n'était pas respecté, il entreprend d'encaisser les 10 florins qu'il lui doit.
Pour atteindre le village où habitait son débiteur, il devait traverser une rivière, il dut donc recourir aux services d'un batelier, ce qui lui coûta 5 florins.
Heureusement, le commerçant a réussi à retrouver son débiteur qui lui a payé son dû sans sourciller. Felice, et en rentrant chez lui, a dû traverser à nouveau la rivière et payer le batelier.
Quand la nuit est venue, à l'heure du coucher, il s'est rendu compte qu'il avait investi plusieurs heures de sa vie et payé de l'argent pour réclamer une dette et qu'au final, il s'est retrouvé avec la même somme d'argent que le matin ».
Cette histoire nous rappelle des gens qui poursuivent obsessionnellement un objectif sans se rendre compte qu'ils finissent par négliger des problèmes bien plus importants et, pire encore, que leur entêtement peut se faire du mal à eux-mêmes et aux autres.
L'exaltation malsaine de la persévérance
Dans notre société, nous valorisons la persévérance et nous voulons transmettre cette valeur à nos enfants. Il n'y a rien de mal à cela. A condition de le faire avec modération. Le problème commence quand il est pris comme une obligation, quand on croit qu'on n'a pas d'autre choix que de persévérer. Sans aucun doute, des phrases positives qui contiennent une grande naïveté ont également contribué à cela, telles que : « n'abandonnez jamais » ou « la persévérance fait disparaître tous les obstacles ».
Cependant, toute valeur assumée comme la seule solution possible implique de se limiter, car elle nous empêche de voir d'autres alternatives, qui pourraient être moins nocives ou impliquer un coût émotionnel moindre. Quand on pense qu'abandonner un projet qui a perdu son sens ou qui a cessé de nous motiver signifie « échouer » ou « être faible », nous avons un problème car, après tout, cette pensée est l'expression d'un « je » rigide.
Persévérer est important car toutes les grandes choses demandent des sacrifices et du temps, mais il est aussi important de développer une attitude détachée qui permette d'évaluer l'effort fourni en termes de coûts/bénéfices, y compris sur le plan émotionnel.
Nos prédictions émotionnelles sont faussées
Au moment de décider de persévérer ou de changer de cap, il est essentiel de garder à l'esprit que les émotions peuvent jouer des tours. Nos prédictions émotionnelles sont faussées. Les psychologues de l'Université de Harvard ont passé des années à étudier le phénomène de la prédiction émotionnelle et ont découvert que bien que nous puissions prédire la valence des émotions, nous ne sommes pas très précis dans la prédiction de leur intensité ou de leur durée.
Cela signifie que nous ne sommes pas très doués pour prédire à quel point nous nous sentirons heureux ou satisfaits lorsque nous atteindrons certains objectifs, ou combien de temps nous nous sentirons mal à l'idée d'abandonner un projet, ou à quel point l'inconfort peut être intense. Nous avons tendance à aller aux extrêmes : nous pensons que nous nous sentirons très heureux lorsque nous atteindrons notre objectif et nous pensons que nous nous sentirons mal si nous échouons, mais la réalité nous montre que ce n'est pas le cas.
Cela est dû, au moins en partie, au fait que l'effort que nous avons fourni en cours de route nous a épuisés et les résultats obtenus ne nous donnent pas la satisfaction que nous attendions. C'est pourquoi, lorsque nous atteignons certains objectifs tant attendus, nous pouvons nous retrouver avec un goût aigre-doux dans la bouche. Sachant cela, nous pouvons adopter une attitude plus objective pour évaluer s'il vaut la peine de continuer à persévérer.
Parfois, le résultat n'est pas aussi important que le chemin que nous avons parcouru
Parfois, nous insistons pour obtenir quelque chose simplement parce que nous ne voulons pas perdre le temps et les efforts investis. Ce phénomène est connu dans le domaine économique sous le nom de « sunk cost », l'une des principales causes qui nous amènent à prendre des décisions irrationnelles.
Le coût irrécupérable est généré par notre aversion aux pertes. Fondamentalement, nous pensons que si nous n'avançons pas avec un projet dans lequel nous avons investi du temps, des sacrifices et même de l'argent, nous perdrons cet investissement. Continuer à investir entraîne souvent un surcoût, nous nous enlisons donc dans un cycle d'insatisfaction.
Il faut se rendre compte que cet investissement est déjà perdu, qu'il n'est pas nécessaire de continuer à investir dans un sac à linge. Peut-être avons-nous déjà dépensé de l'argent pour le billet d'entrée, mais si à la dernière minute nous décidons que nous ne voulons pas voir l'opéra, nous n'avons pas à perdre notre temps aussi et à nous forcer à faire quelque chose que nous ne faisons pas voulez, nous pouvons simplement changer nos plans.
Par conséquent, lorsqu'un projet n'a plus de sens, nous ne sommes plus ravis ou nécessite simplement trop de ressources, il est peut-être temps d'abandonner. Lorsque nous nous engageons dans quelque chose et que la seule raison pour laquelle nous trouvons pour continuer à avancer est "parce que j'ai déjà investi du temps et des efforts", quelque chose ne se passe pas comme il le devrait.
Changer d'avis n'est pas mal, au contraire, cela peut être synonyme de croissance. Changer de projet ou se rendre compte que quelque chose a cessé d'être passionné ne veut pas dire que nous avons échoué, nous avons encore l'expérience vécue, qui peut être source de sagesse. En fait, peu importe le but que vous avez atteint, mais la personne en laquelle vous vous êtes transformé en marchant sur ce chemin.
L'abandon n'est pas négatif, dans certains cas cela peut être un signe d'intelligence. La vraie sagesse consiste à trouver l'équilibre entre persévérer et abandonner, à savoir discerner entre l'entêtement et les vraies possibilités. Investir dans cette compétence vous permettra d'économiser la chose la plus précieuse que vous ayez dans la vie : votre temps.
