Avez-vous déjà fait l'objet de critiques destructrices et extrêmement injustes ?
Vous ont-ils jugé sans vous comprendre ?
Vous ont-ils blessé avec des mots durs que vous ne méritiez pas ?
Si à un moment donné vous avez été confronté à des critiques impitoyables, il est probable que ces mots vous soient restés gravés dans la mémoire, alimentant la colère, l'insécurité et la culpabilité. Mais lorsque nous permettons à la critique de devenir le carburant de notre mal-être, nous responsabilisons la personne qui nous critique. Et, en tombant dans son jeu, on perd.
Personne n'a goûté au goût amer de la critique comme Abraham Lincoln. L'historien Donald Phillips a écrit : « Il a été vilipendé, critiqué et haï peut-être plus intensément que tout autre homme qui s'est présenté à la plus haute fonction du pays… » La presse de l'époque n'a épargné aucune insulte, mais Lincoln ne s'est jamais effondré. Comment a-t-il réussi à se protéger des critiques ?
Comment se protéger des critiques injustes ?
1. Continue de briller, comme la lune
On dit qu'un jour, pendant l'une des périodes les plus sombres de sa présidence, Lincoln marchait dans une rue près du Capitole à Washington lorsqu'une de ses connaissances l'a rejoint. L'homme a communiqué le sentiment négatif à son égard qui existait à Washington et dans tout le pays.
Avec une honnêteté brutale, il a dit à Lincoln beaucoup de choses qui ont été dites sur lui et sa politique. Pendant qu'il parlait, Lincoln était complètement silencieux, écoutant.
Puis Lincoln s'arrêta, regarda directement l'homme et dit :
« Je vous ai écouté, mais laissez-moi vous raconter une autre histoire. Vous savez que tous les loups ont l'habitude de sortir le soir et de hurler à la lune. Et ils continuent de hurler pendant que la lune est visible dans le ciel."
Puis il s'arrêta de parler et continua de marcher. Confus par la réponse de Lincoln, l'homme lui a demandé :
« M. Lincoln, vous n'avez pas terminé votre histoire. Dis-moi le reste !"
Lincoln ceux-ci :
« Il n'y a plus rien à dire. La lune continue de briller quel que soit le hurlement des loups."
Lincoln voulait dire que nous devons simplement ignorer les critiques injustes et malveillantes qui ne font rien. En effet, dans une lettre à Cuthbert Bullitt, il écrit : « Parfois, certaines personnes peuvent essayer d'humilier un homme méchamment, elles ne réussiront que s'il permet à son esprit de s'écarter de son véritable objectif pour méditer sur cette attaque.
2. Ne répondez pas de manière impulsive, soyez autodiscipliné
Parfois, il est plus facile de dire certaines choses que de les mettre en pratique. Le bouclier de rationalité et d'objectivité que nous pouvons construire n'est pas imprenable. Parfois, des critiques extrêmement injustes émanent de personnes importantes pour nous, qui nous blessent profondément et provoquent une réaction émotionnelle intense. Même Lincoln n'y était pas immunisé. Mais il avait une solution : l'autodiscipline.
Lorsqu'il se fâchait contre quelqu'un qui le critiquait, il lui écrivait une lettre dans laquelle il exprimait ce qu'il ressentait. Mais il ne l'a jamais envoyé. Ces lettres ont été découvertes dans un tiroir de son bureau. Lincoln connaissait le pouvoir cathartique de l'écriture, et il était aussi conscient qu'on peut regretter des décisions hâtives. Pour cette raison, il a préféré laisser libre cours à ses émotions en privé puis, la tête froide, aborder le sujet de manière plus calme et équilibrée.
3. Se connaître
La partie la plus difficile lorsque nous devons faire face à la critique, même injuste, est la partie qui pourrait être vraie. Être sur la défensive face aux critiques, c'est se protéger de quelque chose. Et ce quelque chose peut être une faiblesse ou une insécurité intérieure.
L'historien Gleaves Whitney a écrit : « Le trait le plus important de la personnalité de Lincoln était la conscience de soi. C'est ce qui lui a permis de sortir de telles profondeurs, d'endurer de telles épreuves et de surmonter tous les problèmes en tant que leader. Il savait qui il était."
Si nous sommes sûrs de nous et que nous nous connaissons, les critiques injustes peuvent nous rendre perplexes, mais nous n'aurons pas besoin de nous défendre. Au contraire, si nous croyons qu'il contient une part de vérité parce qu'il a touché un de nos points faibles, nous essaierons de nous défendre.
Si la critique, même mal exprimée, contient quelque chose de vrai ou nous fait prendre conscience d'une insécurité, il faut y travailler. Cela signifie que nous pouvons transformer une critique apparemment destructrice en quelque chose de constructif. Et si la critique est tout simplement injuste, nous pouvons l'ignorer en utilisant notre force intérieure. Lincoln a réitéré: "Assurez-vous de mettre vos pieds au bon endroit, puis maintenez la position."
4. Détruisez vos critiques en les transformant en amis
« Je n'aime pas cet homme. Je dois mieux le connaître » était l'une des maximes de Lincoln. Quand quelqu'un est très critique à notre égard, c'est souvent parce qu'il ne comprend pas notre point de vue. Au lieu de se mettre en colère et de blâmer quiconque n'était pas d'accord avec ses idées, Lincoln a écouté leurs arguments et a ensuite essayé de leur expliquer son point de vue. Il l'a fait avec Frederick Douglass, le leader afro-américain le plus éminent de l'époque et le grand critique de Lincoln.
Lorsqu'ils se sont rencontrés, Douglass espérait que le président lui rendrait les critiques sévères. À la place, Lincoln a déclaré qu'il avait lu son discours de 1862 dans lequel il critiquait sa "politique de retard et d'hésitation" en ce qui concerne l'émancipation des Noirs. Il se souvint de l'incident sans aucune colère et, après avoir entendu ce que Douglass avait à dire, il expliqua ses raisons. Douglass n'était pas d'accord avec tout ce que le président a dit, mais il a reconnu l'honnêteté de Lincoln et ils ont maintenu une relation cordiale et respectueuse depuis.
Lincoln se demanda : « Est-ce que je ne détruis pas mes ennemis quand je les transforme en amis ? Il était convaincu que parfois la gentillesse et le respect sont les meilleures armes pour repousser les critiques, même les plus féroces.
Fuentes:
Thurman, J. (2018) Comment gérer la critique - Abraham Lincoln. Dans : Thurman.
Galbraith, C. (2018) Comment gérer la critique, à la manière de Lincoln – Un message pour notre temps. Dans : Galbraith.
Carlson, P. (2011) Abraham Lincoln rencontre Frederick Douglass. Dans : Magazine d'histoire américaine.
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