O que são
As proteínas hidrolisadas são uma mistura de aminoácidos e peptídeos mais ou menos complexos obtidos a partir da hidrólise de uma fonte de proteína animal (por exemplo, proteína de soro de leite, proteína de ovo) ou vegetal (por exemplo, proteína de soja).
Hidrólise de proteínas
O processo de hidrólise segue o que acontece no estômago e intestino humanos, onde enzimas específicas - pepsina, tripsina, protease, peptidases - decompõem as proteínas dos alimentos em peptídeos cada vez menores, até que os aminoácidos individuais que os compõem sejam obtidos.
- Duas moléculas de aminoácidos formam um dipeptídeo, três um tripeptídeo e assim por diante
- Se o peptídeo contém menos de dez aminoácidos, ele é chamado de oligopeptídeo
- A título indicativo, falamos de polipeptídeo quando essa cadeia é composta por menos de 100 aminoácidos e de proteínas quando o número de unidades individuais de aminoácidos excede esse limite.
Nota: o intestino é capaz de absorver até mesmo pequenos peptídeos (di-, tri- e oligo-peptídeos), que até parecem ser absorvidos mais facilmente do que os aminoácidos livres.
Para que servem
As proteínas hidrolisadas também são conhecidas como proteínas pré-digeridas. Embora o processo de hidrólise possa ocorrer de várias maneiras (por exemplo, fornecendo calor, ou substâncias fortemente ácidas ou básicas), as proteínas hidrolisadas destinadas à integração esportiva e aplicações clínicas são obtidas por hidrólise enzimática; isso permite preservar alguns componentes importantes que seriam inativados por ácidos ou calor, e melhorar o sabor.
Em particular, existem dois campos principais de aplicação de proteínas hidrolisadas:
- a formulação de produtos hipoalergênicos, como fórmulas destinadas a bebês que são alérgicos ou intolerantes às proteínas do leite
- a formulação de suplementos de proteína para atletas, que em comparação com os suplementos de proteína em pó tradicionais, tem duas vantagens principais:
- ou são mais bem tolerados no trato gastrointestinal, especialmente pelos indivíduos mais sensíveis que se queixam de inchaço, flatulência e dor abdominal após a integração de produtos em pó tradicionais
- o teoricamente requerem tempos de digestão mais curtos, garantindo uma absorção mais rápida após a ingestão, o que resulta em um maior pico de insulina (maior efeito insulinotrópico, ver índice de insulina) e um aumento mais rápido nos níveis de aminoácidos no sangue; consequentemente, os suplementos de proteínas hidrolisadas são particularmente indicados no pós-treino para acelerar a recuperação e aproveitar a chamada janela anabólica. Ao aumentar a liberação de insulina, as proteínas hidrolisadas tomadas em conjunto com uma dose adequada de líquidos e carboidratos aumentam a velocidade de recuperação do glicogênio muscular após o exercício. De um estudo (Resposta insulitrófica humana à ingestão oral de proteína de soro de leite nativa e hidrolisada - Orla Power, Philip Jakeman, Aine Halihan) que comparou alguns efeitos metabólicos da proteína isolada de soro de leite com proteínas de soro de leite hidrolisadas e concluiu-se que:
- a taxa de esvaziamento gástrico é quase idêntica
- o pico de insulina é mais tarde após a ingestão de proteínas hidrolisadas (60 minutos em comparação com 40 minutos para proteínas isoladas tradicionais)
- o pico de insulina determinado pelas proteínas hidrolisadas é, porém, mais intenso (28%) e consistente (área sob a curva em três horas 42% maior).
Nota: quanto mais pressionado o processo de hidrólise, maiores são os problemas de amargor do produto, visto que alguns aminoácidos (como triptofano, fenilalanina, tirosina e leucina) têm um sabor tipicamente amargo. Uma matéria-prima de proteína hidrolisada bem conhecida (Carbery Optipep TM) reivindica um grau de hidrólise (DH) variando de 5 a 40%.
