O número mínimo de horas que um ser humano deve dormir para funcionar "adequadamente" é de 7 horas por noite; em vez disso, pessoas que sofrem de narcolepsia dormem até oito horas ou mais e continuam a se sentir cansados em um estado contínuo de sonolência excessiva e incontrolável ao longo do dia. Estima-se que cerca de 2% da população mundial sofra deste distúrbio, embora muitas pessoas pensem que seja sintomas de depressão, deficiência de vitaminas ou outras condições. Assim que essas pessoas iniciem uma atividade que requeira pouca atividade física, como sentar-se em uma mesa de escritório, eles são tomados por uma sonolência tremenda e acabam adormecendo. Eles sofrem do que é chamado de narcolepsia, um distúrbio neurológico do sono que afeta o sistema nervoso central. É sabido que é de origem genética, mas a sua causa continua a ser um mistério. Quais são os sintomas essenciais da narcolepsia?- Sonolência excessiva durante o dia expressa em um desejo incontrolável de dormir nos momentos mais inadequados.- Cataplessia. Perda repentina de controle muscular, que pode variar de uma leve fraqueza ao colapso total. Em 80% dos casos, os narcolépticos entram em um estado cataplexo quando estão acordados e excitados.
- Paralisia do sono. Incapacidade de falar ou mover-se por aproximadamente um minuto após adormecer ou ao acordar.
- Alucinações hipnagógicas. A pessoa vê imagens e ouve sons muito reais que geralmente a assustam assim que adormece. Em outras ocasiões, pouco antes de adormecer, essas pessoas têm a percepção de que alguém ou algo as está acompanhando e observando, embora saibam muito bem que isso é impossível.
- Alucinações hipnopômpicas. Ao acordar, no momento em que estamos entre o sono e a vigília, as pessoas podem experimentar alucinações muito vívidas que se confundem com a realidade. Entre os sintomas secundários podem ser encontrados:- Comportamentos automáticos. A pessoa atinge objetivos repetidamente, sem ter consciência disso, e muitas vezes se esquece do que fez.
- Interrupção do sono durante a noite. O sono se alterna com vários períodos de vigília durante a noite. Embora possam surgir outras dificuldades, relacionadas aos sintomas primários ou produzidas por sintomas secundários e medicamentos, as mais comuns são: sensação de cansaço intenso, falta de energia, depressão, dificuldade de concentração, problemas de memória e fraqueza nas extremidades. Esses sintomas se manifestam com maior intensidade quando há necessidades acadêmicas ou de trabalho que exigem que você se levante cedo e, por fim, encontram-se na necessidade de se estimular a ficar acordado pela ingestão café, fumo, etc. O curso da narcolepsia tende a ser crônico, embora existam alguns tratamentos relativamente eficazes. Geralmente, as drogas são combinadas (estimulantes do sistema nervoso central para mantê-lo acordado ao longo do dia e drogas tricíclicas para depressão para controlar cataplessia), terapia cognitivo-comportamental (geralmente dois ou três períodos de descanso de 30 minutos cada um são aplicados para eliminar a sonolência) e mudanças no estilo de vida (alimentação saudável e exercícios). um distúrbio do qual mal estamos cientes, até agora lutamos contra seus sintomas, mas como não conhecemos as causas, os tratamentos não podem ir à raiz do problema. Sem dúvida, essa é uma tarefa futura sobre os ombros dos neurologistas.
