I carotenóides, pigmentos coloridos de vermelho a violeta, têm propriedades antioxidantes, são úteis para a prevenção do câncer e são bons para olho e saúde da visão. Vamos descobrir melhor.
> Para que servem
> Onde são encontrados os carotenóides
Cenouras, ricas em carotenóides
O que são carotenóides
I carotenóides são pigmentos de cor vermelha a violeta encontrados em plantas, algas e algumas bactérias. É dividido em carotenos e xantofilas. Todos os organismos que dependem da energia solar e que, portanto, realizam a fotossíntese, contêm esses pigmentos.
Para que eles servem?
A diferença entre carotenos e xantofilas está na presença, destas, de oxigênio na molécula. Para eles efeitos antioxidantes esses compostos desempenham um papel crucial na proteção dos organismos contra os danos causados pela fotossíntese, que converte a luz solar em energia química.
Entre as xantofilas temos a luteína e a astaxantina.
Cerca de 600 carotenos foram identificados, dos quais 30/35 atuam como Vitamina A, os mais conhecidos são os beta-carotenos e alfa-carotenos.
Estudos experimentais sugerem que uma dieta com alta ingestão de caroteno oferece proteção contra o desenvolvimento de alguns tipos de câncer, prevenir a degeneração macular, impedir a catarata e outras doenças relacionadas a danos oxidativos ou causados por radicais livres.
Os carotenóides são uma fonte de vitamina A: descubra onde encontrá-los
Onde são encontrados os carotenóides
Os carotenóides são encontrados em todos os vegetais e algumas algas. Quanto mais intensa a cor, maior o nível de carotenos. Em vegetais de folhas verdes, o beta-caroteno é o mais prevalente.
Frutas e vegetais de laranja, como cenoura, damasco, manga, batata americana e abóbora são excelentes fontes de alfa, beta e gama - carotenos.
Os vegetais amarelos apresentam maior concentração de xantofila carotenos amarelos com menor atividade da pró-vitamina A, mas com benefícios significativos para a saúde devido ao seu efeito antioxidante, entre os quais o luteína.
Frutas e vegetais de cor vermelha e roxa, como tomate, repolho roxo, frutas vermelhas e ameixas, contêm grandes quantidades de carotenos ativos não pró-vitamina A, como o licopeno.
Grãos, sementes e leguminosas também são boas fontes alimentares de carotenóides.
Entre os alimentos de origem animal podemos encontrá-los no salmão, gema de ovo, leite e aves.
Fontes adicionais de carotenos vêm de algas, óleo de cenoura e várias bebidas verdes, como brotos de cevada.
Para a saúde, uma dose diária de 15 mg de beta-caroteno parece suficiente.
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