Selon des estimations récentes, les enfants nés au début du XXIe siècle ont une espérance de vie d'environ cent ans.
Le vieillissement de votre pays et de la population mondiale est là pour tout le monde ; grâce aux progrès de la science et à une amélioration globale de la qualité de vie, nous assistons à une augmentation constante de l'âge moyen des individus.
Vieillir activement et en autosuffisance représente donc le postulat fondamental pour profiter sereinement de cette longue période de vie.
Comme tout objectif important, même celui de limiter les effets négatifs liés au passage du temps, doit être poursuivi avec la bonne dose d'engagement et de détermination.
Quelques précautions simples, à adopter dès l'enfance, peuvent nous aider à affronter la vieillesse avec sérénité et vigueur.
Importance du poids idéal
Sur les tables des pays industrialisés, la nourriture n'a jamais été aussi abondante que ces dernières décennies. Malgré cela, l'aspect qualitatif de l'alimentation est souvent insuffisant pour maintenir l'efficacité optimale de la précieuse machine humaine. C'est en effet un aliment hypercalorique, peu rassasiant et pauvre en principes nutritionnels comme les sels minéraux et les vitamines.
Ce paradoxe sous-tend le taux croissant d'obésité, un problème grave qui se propage de manière effrayante et inquiétante.
L'une des conditions fondamentales pour prolonger et améliorer votre vie est de maintenir votre poids corporel dans la plage normale. Cette astuce, pas toujours facile à adopter, est capable de prévenir, à elle seule, une très longue liste de pathologies. De plus, selon les études menées avec succès sur de nombreux animaux de laboratoire, une réduction globale de l'apport calorique semblerait être l'un des meilleurs moyens de persister dans l'état d'efficacité psychophysique qui caractérise la jeunesse.
Sans en venir à la malnutrition, facteur aggravant du processus de vieillissement, il est important de couvrir les besoins de tous les nutriments essentiels (protéines, lipides et glucides mais aussi et surtout vitamines et minéraux) sans abuser des calories.
Vitamines
Sur le plan qualitatif, les nutriments qui font le plus souvent défaut dans l'alimentation des Occidentaux sont justement les minéraux comme le calcium, le fer et le zinc, et certaines vitamines (A, E, D, Folate, B1, B2 et C). Il est donc essentiel de garantir un apport correct d'aliments riches en vitamines et minéraux comme les fruits, les légumes, les bonnes graisses (huiles végétales à l'exception des tropicales) et les aliments complets avec l'alimentation. Certaines vitamines et en particulier E, ou tocophérol, ont montré de très fortes propriétés antioxydantes capables d'atténuer, à elles seules, l'impact du vieillissement.
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Dans l'article "compléments vitaminiques" nous avons montré qu'il n'est pas toujours facile de couvrir les besoins de ces nutriments et que, dans certaines circonstances, une supplémentation spécifique est nécessaire. Un bon apport en calcium et en vitamine D est également important pour prévenir l'ostéoporose.
Antioxydants, alimentation et sport
Pour se défendre contre les radicaux libres, notre organisme associe les antioxydants issus de l'alimentation à des systèmes endogènes très efficaces. Une relation a été démontrée entre l'efficacité de ces mécanismes et la durée de vie de nombreuses espèces animales. La meilleure façon d'augmenter la puissance de ces systèmes antioxydants endogènes est de pratiquer une activité physique régulière. Cette saine habitude explique pourquoi l'exercice rend les personnes qui le pratiquent régulièrement plus belles et plus jeunes. Le sport contribue également à construire une mentalité de gagnant et à améliorer la relation corps-esprit. Les crises psychologiques causées par l'incapacité de réagir fortement à certains événements désagréables de la vie contribuent à accélérer la dégradation physique de l'organisme.
Le sport est aussi le meilleur moyen d'établir une image hormonale positive de manière tout à fait naturelle.
Il existe plusieurs théories, très populaires aux États-Unis et récemment aussi dans notre pays, qui présentent l'hormonothérapie substitutive comme la meilleure méthode pour gagner la lutte contre le vieillissement prématuré.
La production et la sécrétion des hormones sur lesquelles repose cette thérapie (GH, testostérone et son précurseur DHEA), est en effet significativement plus élevée chez les sujets qui pratiquent une vie active et maintiennent leur poids dans la norme.
Diabète et cholestérol
L'hyperglycémie, une maladie généralement associée au diabète, est l'un des alliés les plus dangereux du vieillissement. On sait que dans la plupart des cas il existe une prédisposition génétique à la maladie et que celle-ci est fortement influencée par le mode de vie de la personne (alimentation trop riche en sucre et activité physique réduite).
Les fibres contenues dans les fruits, les légumes et les aliments complets ont une longue liste de facteurs bénéfiques, notamment : effet stabilisant sur la glycémie, augmentation de la sensation de satiété, action hypocholestérolémiante, prévention du surpoids et de l'obésité, amélioration de la fonctionnalité du système gastro-intestinal. et réduire l'incidence de certains cancers.
Tumeurs |
Facteurs de risque dans l'alimentation |
Tumeur de l'oesophage |
Abus de vin, de bière et surtout de spiritueux ; |
Cancer de l'estomac |
Les nitrates et notamment les nitrites contenus dans les saucisses, les aliments séchés et fumés ; voir l'article dédié : nitrites et nitrates |
Cancer colorectal |
Consommation excessive de conserves de viandes, viandes rouges, graisses trans et hydrogénées, aliments très salés ; suppléments de calcium (relation incertaine) et/ou manque de fibres dans l'alimentation |
| Cancer de la prostate | Forte consommation de viande rouge, faible consommation de fibres végétales et de légumineuses (soja), forte consommation de produits laitiers |
| Cancer du sein | Forte consommation d'alcool et de graisses animales, faible consommation de fibres végétales et de légumineuses (soja) |
| Cancer du foie | Abus d'alcool et consommation d'aliments contaminés par des toxines (par exemple, certains types de champignons ou de céréales contaminés par des aflatoxines) |
Cancer du pancréas |
Excès d'alcool, Consommation excessive de viande rouge |
Eau et Hydratation
Chez les personnes âgées, mais aussi chez de nombreux adultes et très jeunes, la déshydratation est un problème souvent sous-estimé.
La diminution du stimulus de soif liée au vieillissement, associée à une alimentation qui remplace trop souvent l'eau par de l'alcool et des boissons sucrées, est responsable d'une diminution de la synthèse des protéines et d'une augmentation du tissu adipeux. Cette détérioration de la composition corporelle ouvre les portes à l'obésité et diminue l'efficacité physique et mentale.
Il faut donc faire un effort pour siroter de l'eau tout au long de la journée, même en l'absence de soif.
