Trois expériences classiques nous montrent comment les stéréotypes influencent nos comportements sans que nous nous en rendions compte. Indépendamment de leur mauvaise réputation, les stéréotypes peuvent parfois être d'une grande aide en nous offrant des informations condensées quand nous n'avons pas beaucoup de temps pour décider. Cependant, dans la majorité des cas, ils ont des effets négatifs, ils se transforment en schémas rigides qui ne servent qu'à étiqueter et dénigrer les autres. éviter de penser de manière stéréotypée ? Pouvons-nous empêcher nos stéréotypes de s'activer ? Comment est-il possible de repérer un stéréotype si plusieurs fois on ne se rend même pas compte de sa présence ? Telles sont quelques-unes des questions qui ont inspiré les études de Bargh. Dans l'une de ses premières expériences, les 34 participants ont été divisés en trois groupes. Chaque groupe s'est vu attribuer (sans qu'ils s'en rendent compte) un statut : ténacité, gentillesse ou aucune. La manipulation pour parvenir à ces états s'est faite sans que personne ne se doute de quoi que ce soit. Comment? De manière très simple, les chercheurs ont proposé un jeu de mots faisant référence à la dureté par : « ennuyeux », « intrusif »... ou à l'amabilité comme : « courtoisie », « la patience »... avec des mots significatifs Une fois la tâche terminée, les volontaires devaient continuer l'expérience dans un autre endroit, lorsque "par hasard" l'expérimentateur était impliqué dans une conversation profonde avec une autre personne, cette interruption obligerait les volontaires à attendre. était une situation contrôlée, les chercheurs ont voulu savoir combien de personnes pouvaient les interrompre si l'expérimentateur continuait à parler pendant dix minutes supplémentaires sans y prêter attention. Comme vous pouvez l'imaginer, seulement 18% des personnes faisant partie du groupe qui organisé le jeu de mots lié à l'amabilité interrompit la conversation, tandis que le groupe se soumettait à L'amorçage de dureté a augmenté le taux d'abandon à 64%. Les personnes du groupe neutre ont coupé la conversation de 36%. Inutile de dire que, bien que prévisibles, les résultats n'évitent pas de nous surprendre. Comment est-il possible que les gens puissent changer autant de comportement après une seule séance d'amorçage ? Un groupe s'est transformé en personnes dures et agacées seulement après avoir lu 15 mots qui ont activé le concept de ténacité dans leur esprit. Il est assez surprenant qu'il faille si peu pour manipuler notre comportement. Mais laissons les commentaires en suspens et passons à la deuxième expérience. Dans ce cas, les chercheurs ont concentré leur attention sur le stéréotype de l'âge. Ils ont utilisé la même astuce précédente que les jeux de mots pour créer un amorçage chez les 30 participants volontaires. Deux groupes ont été constitués, dans l'un d'eux la représentation de la personne âgée était activée par des mots tels que : "lent", "sans défense"... parcourir un couloir de 9,75 mètres de long. Sera-t-il possible que la lecture de mots liés à la vieillesse et la lenteur qui accompagne ses mouvements puissent vraiment nous ralentir ? Bien qu'incroyable, la réponse est oui. Les personnes dont les stéréotypes de vieillesse étaient activés marchaient beaucoup plus lentement que le reste des participants.À la fin, on a demandé à chaque participant s'il avait remarqué une relation entre les jeux de mots et ce qui s'est passé ensuite. Un seul d'entre eux a répondu par l'affirmative. À ce stade de la troisième expérience, les chercheurs ont changé leur méthode en appliquant une manipulation sous une forme totalement subliminale. Dans ce cas, les 41 participants (tous des Caucasiens blancs) ont été invités à effectuer un jeu monotone sur l'ordinateur. Au fur et à mesure que les gens terminaient le jeu, des images de jeunes blancs ou afro-américains (noirs) apparaissaient à l'écran à une vitesse telle qu'aucun des participants ne pouvait consciemment les discriminer. À la fin du jeu, les chercheurs ont dit aux participants qu'en raison à un problème technique les résultats des jeux joués sur le pc n'étaient pas sauvegardés, pour cette raison ils devaient refaire le jeu. Comme vous pouvez l'imaginer, en apprenant la nouvelle, les gens n'étaient pas très heureux, et ce sentiment d'agacement pouvait être clairement vu dans les premières micro-expressions faciales. Immédiatement après cette première réaction faciale frustrée, les chercheurs ont déclaré que c'était leur erreur et qu'ils n'auraient pas dû rejouer le jeu. Quelle réaction ces personnes ont-elles eu ?Les résultats montrent que les personnes qui ont été exposées à des images de jeunes visages blancs ont montré une réaction de colère et d'agressivité au niveau 2 (sur une échelle de 0 à 10), tandis que les personnes qui ont été exposées à des images de visages des jeunes de couleur (noir) ont montré un niveau de 3. Lorsqu'ils ont été soumis à des questionnaires évaluant leur attitude raciste, on a pu constater que ceux qui voyaient les images de visages blancs se sentaient moins racistes. Les chercheurs ont conclu que l'identification incorrecte entre l'ethnicité et l'agressivité entraînait des réponses plus agressives chez les personnes, cependant, des trois tests décrits, ce dernier est celui qui me convainc le moins. Il n'y a pas vraiment de grande différence entre le score de 2 et celui de 3. De plus, l'analyse des microexpressions faciales laisse une grande place à l'attente et à la subjectivité du chercheur. Mais en plus des critiques légitimes que chacun peut formuler, il est certain que ces études nous montrent à quel point nos comportements sont sensibles face à la moindre variation. dans l'environnement. Le plus triste réside probablement dans le fait que nos stéréotypes nous affectent souvent inconsciemment (un fait dont j'ai déjà parlé dans l'article : « L'auto-tromperie quotidienne »), c'est pourquoi il nous sera de plus en plus difficile de les contrôler.
