Comment l'éclatement de la famille affecte-t-il les plus petits ? Que pouvons-nous faire pour rendre la séparation moins traumatisante pour les enfants ?
Dernière mise à jour: 15 mai 2022
Selon les circonstances, une séparation ou un divorce peut avoir des effets plus ou moins importants. Pour chaque membre de la famille, un événement similaire a des conséquences différentes. Dans le cas des enfants, l'éclatement de la famille peut créer une situation difficile qui les affecte profondément.
L'éclatement de la cellule familiale, ou l'éclatement de la famille, ne laisse certainement pas les enfants indifférents. Pour eux, les changements et le stress que cette affection peut engendrer ont des conséquences majeures.
L'une des tentations dans lesquelles un couple qui se sépare ne devrait jamais tomber est la manipulation et le manque de respect. Il faut faire attention au langage et éviter absolument les insultes. Nous devons nous rappeler que le bien-être des enfants passe avant tout.
Devoir prendre parti pour l'un des parents nuit à la santé mentale des enfants. Ils peuvent se sentir forcés et obligés de diaboliser l'autre. Cela ne facilite pas la transition vers la nouvelle réalité familiale.
Changements dans la maison
Quand l'un des parents part, c'est comme s'il laissait l'autre "incomplet". Les enfants perçoivent parfaitement ces changements. Mais il est souvent difficile d'expliquer les raisons de la séparation aux plus petits. L'effort ne doit donc pas porter uniquement sur l'explication des causes. La sécurité physique, émotionnelle et psychologique des plus petits doit être garantie à tout moment.
Pour un enfant, l'essentiel est de savoir que les parents continueront à s'occuper de lui. Il devra être sûr que malgré la séparation, les choses ne changeront pas. Cela lui permettra également d'accepter un nouveau membre de la famille à l'avenir. Il est normal que des parents décident de reconstruire une vie avec un autre partenaire.
De la sécurité à l'incertitude
L'éclatement familial peut signifier le passage d'un niveau économique stable à un niveau plus précaire. Avant il y avait une vie équilibrée, ordonnée et sûre. Désormais, la famille est assiégée par des menaces économiques qui peuvent affecter le bien-être des enfants. Idéalement, la perception des changements était progressive et non brutale.
Les "enfants valises" de la rupture familiale
La confiance partagée est l'une des solutions proposées par la législation. Il découle de la nécessité de garantir l'attention physique partagée de l'enfant par les deux parents, mais cela a souvent une conséquence : les enfants deviennent comme des valises. Ils sont obligés de changer souvent de chambre, ils vont et viennent tout le temps… C'est comme s'ils n'appartenaient à aucune maison.
De nombreux enfants réagissent très mal aux changements de routines et de relations. Ils doivent continuellement s'adapter aux nouveaux environnements, horaires et règles. C'est une situation qui conduit souvent au développement de déficiences émotionnelles.
Peur, détresse et stress causés par l'éclatement de la famille
L'une des réactions les plus courantes à ces changements est la peur. L'enfant a peur de ce qui pourrait arriver dans un avenir proche. Mes parents voudront-ils encore de moi ? Qu'est ce que je dois faire maintenant? Vais-je revoir mes amis ?
Ce ne sont là que quelques-unes des questions que les petits se posent dans ces cas. S'ils n'obtiennent pas de réponses des adultes, ils peuvent souffrir d'altérations émotionnelles.
Il est donc essentiel de transmettre la sécurité aux enfants. Il faut leur montrer que le lien d'affection et d'amour entre parent et enfant restera intact. Malgré ces précautions, il peut tout de même arriver que l'enfant exprime un malaise, notamment dans les premières phases de la rupture.
Dans les situations de rupture familiale, les frères et sœurs plus âgés peuvent être un point de référence; pour les plus petits ils sont le lien pour mieux comprendre ce qui se passe. Ce lien familial et affectif est fortement recommandé dans ces circonstances. Cela les aide à comprendre pourquoi les parents ne semblent plus se soucier d'eux à cause des problèmes.
Changements de comportement
Lors d'un divorce ou d'une séparation, les enfants peuvent connaître des changements majeurs de comportement. Ils cachent souvent un besoin d'attention ou de se rapprocher de leurs parents. Si papa et maman se réunissent pour le gronder, ils pensent qu'ils vont arranger les choses entre eux.
Cet aspect est étroitement lié à l'une des émotions négatives les plus puissantes typiques de tout être humain : la culpabilité. Si un enfant se sent coupable de rupture familiale, il est possible qu'il adopte des attitudes compensatoires, voire de l'automutilation.
C'est un mécanisme de défense utilisé pour se protéger de la douleur générée par la séparation parentale. Et c'est aussi le reflet du rejet de la rupture. Dans ces situations, il devient essentiel de faire comprendre aux plus petits la différence entre la relation des parents et le lien qu'ils entretiennent avec leur enfant. L'important est de savoir faire la distinction entre relation de couple et maternité/paternité.
Et après la séparation ?
Il est vrai que l'éclatement de la famille affecte négativement le bien-être des enfants, mais il représente également un aspect positif du point de vue du climat familial. Lorsque les conflits et les tensions entre parents cessent, la qualité de vie de l'enfant s'améliore considérablement.