Dernière mise à jour: 13 mars, 2015
"J'ai commis le pire des péchés qu'un homme puisse commettre. Je n'étais pas content. Que les glaciers de l'oubli me submergent et me dispersent, sans pitié" .
Ainsi commence le poème Il remorso, écrit par Jorge Luis Borges. Déjà à partir de ces premières lignes, vous pouvez comprendre à quel point la sensation que nous ressentons est lourde lorsque nous savons que nous avons fait quelque chose qui n'était pas bien.
Dans ces premières lignes, Borges regrette d'avoir laissé échapper son bonheur. Il arrive à chacun, tout au long de la journée, d'être les protagonistes d'actions qui génèrent une sensation d'inconfort et de lourdeur. Il y a aussi d'autres sortes de remords, des soucis mineurs qui nous rappellent simplement que nous avons agi contrairement à nos principes: si nous sommes au régime et que nous mangeons un dessert par exemple, un sentiment de culpabilité nous envahit immédiatement d'avoir absorbé plus de calories que nous n'aurions dû.
Le remords est un sentiment souvent associé à une autre émotion, celle du repentir. Nous faisons tous des erreurs et les regrettons, mais il y a des cas où le sentiment de culpabilité devient un si grand fardeau émotionnel qu'il interfère négativement dans notre bien-être personnel ou dans les relations que nous entretenons avec les autres.
Il y a d'autres auteurs, comme Wayne Dyer, qui décrivent plutôt la culpabilité comme une émotion utile. Dyer estime que "le sentiment de culpabilité conduit à gâcher les moments du présent, car il nous immobilise à cause des comportements passés". Pour cette raison, propose de transformer le sentiment de culpabilité en une leçon qui nous amène à apprendre des erreurs du passé: de cette façon nous ne resterons pas immobiles par sa faute, mais nous pourrons trouver une solution à cette situation qui nous génère un malaise.
S'excuser ou s'en laver les mains ?
Il est possible de remédier à ces sentiments négatifs, mais cela dépend des circonstances. Toutes les actions n'ont pas les mêmes conséquences et certaines sont plus nocives que d'autres ; mais nous avons toujours la possibilité de nous excuser et de réparer partiellement les dégâts causés. Il est important d'assumer la responsabilité de nos actes, car il sera toujours préférable d'accepter que nous nous sommes trompés plutôt que de blâmer quelqu'un d'autre.
Toutefois, il y a des gens qui semblent capables de vider leur conscience en utilisant simplement du savon et de l'eau. Vous vous souviendrez tous de la scène de Ponce Pilate qui, après avoir pris la décision d'envoyer Jésus à la mort, se lave les mains. Selon une expérience menée par un groupe de chercheurs de l'université du Michigan aux États-Unis, cet acte peut réellement aider à déculpabiliser. Il semble que, d'après les résultats de l'étude, se laver à l'eau et au savon aide à réduire l'inconfort qui nous pousse à avoir agi d'une manière contraire à nos principes.
