Les images d'êtres humains en communion avec la nature véhiculent toujours une certaine tranquillité. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi? Dans cet article, vous trouverez quelques réponses.
Dernière mise à jour: 29 décembre 2020
Partir à la campagne, ne serait-ce que pour se promener, devient de plus en plus à la mode. Les groupes de randonneurs, les amateurs de champignons d'automne et les vacances en camping se multiplient. Habitués que nous sommes à la vie dans les grandes villes et à leur confort, qu'est-ce qui nous pousse à passer du temps dans un environnement si différent ? La nature est-elle un remède contre le stress ?
Le stress chronique est une cause majeure de consultation médicale et psychologique. Nous convenons tous que la vie contemporaine présente un certain nombre d'inconvénients qui nous empêchent de nous détendre lorsque nous en avons besoin.
Dans cet article, nous examinerons ces facteurs pour déterminer si la nature est vraiment un remède contre le stress.
Le stress et ses causes
Le stress est un sentiment normal et adaptatif qui nous permet de réagir aux situations d'urgence, mais la vie en ville, parfois, peut tromper le corps en lui faisant croire qu'il vit en danger constant. C'est là qu'on parle de stress chronique. Le stress peut être causé par de multiples facteurs, à la fois internes et externes :
- Tendance biologique au stress: certaines personnes ont une plus grande facilité d'activation émotionnelle que d'autres, manifestant du stress dans des situations où d'autres ne le ressentiraient pas
- Des conditions de vie difficiles: la pauvreté, la maltraitance, les catastrophes naturelles ou les maladies chroniques sont quelques exemples de situations de vie stressantes qui favorisent leur devenir chronique.
- Caractéristiques de la personnalité: Plusieurs études ont montré que certains traits de personnalité, comme le manque d'affirmation de soi ou l'impulsivité, prédisposent au stress chronique.
- alimentation: même si cela peut sembler farfelu, les mauvaises habitudes alimentaires sont liées au stress. Un exemple de ceci est l'abus de caféine et de graisses transformées.
- Environnement: le bruit excessif, les lieux bondés ou le manque de temps libre nous empêchent de nous détendre, contribuant au stress chronique.
Afin d'établir le rôle de la nature dans la lutte contre le stress, il faut s'intéresser aux facteurs environnementaux. Pour savoir lequel de ces facteurs peut vous concerner, lisez la suite.
En quoi la nature est-elle un remède contre le stress ?
Notre relation avec l'environnement est assez complexe. Il existe des milliers de facteurs liés les uns aux autres et à nous-mêmes, et il est souvent difficile d'en retracer la cause, à l'intérieur comme à l'extérieur de nous.
D'autre part, le mode de vie moderne a tellement évolué au cours des derniers siècles qu'il est de moins en moins compatible avec la biologie.
Des facteurs tels que l'environnement de travail, la pollution ou la hâte peuvent entrer en conflit avec les rythmes naturels du corps. Et c'est précisément ici que la nature entre en action : chacun de ces facteurs joue sa contrepartie.
Ecoute le silence
Le bruit ambiant en ville est pratiquement constant: le voisin qui fait du bruit à toute heure, la circulation incessante, les chantiers ; il n'y a jamais un moment de repos. L'habitude de ces sons devient si normale à un niveau conscient que nous sommes presque surpris quand ce n'est pas là.
Alvarsson et son équipe ont comparé les performances de deux groupes engagés dans une activité après avoir été exposés à un stimulus stressant. Un groupe a été fait pour écouter le bruit de la ville et l'autre les bruits de la nature.
Le premier groupe a obtenu des résultats nettement moins bons. Nous sommes donc arrivés à la conclusion les sons de la nature aident à réduire l'activité du système nerveux sympathique (ce qui nous avertit d'un danger).
La solitude est aussi nécessaire
L'être humain est une espèce grégaire et la compagnie d'autres êtres - humains et autres - est nécessaire, même minime, au bien-être émotionnel. Évolutivement, cependant, nous sommes habitués à vivre en petits groupes et cela signifie que de grandes foules peuvent créer du stress pour nous. Il existe même des études établissant un lien entre la baisse de la fécondité et la surpopulation.
Lorsque nous nous trouvons dans un environnement naturel, le simple fait qu'il n'y ait personne autour instille un plus grand sentiment d'intimité et d'introspection, qui tend à diminuer dans les situations d'interaction constante avec d'autres personnes.
Pollution
La pollution d'une grande ville ne concerne pas que l'air pollué, même si ce dernier figure parmi les promoteurs des troubles de stress et d'anxiété.
Nous avons déjà mentionné l'excès de bruit, mais aussi la pollution lumineuse n'est pas loin derrière: celle des grandes villes affecte également l'organisme en altérant le rythme circadien, naturellement régulé par la lumière solaire.
La nature est un remède contre le stress : preuves
Nous citons l'étude de MaryCarol R. Hunter dans laquelle Vingt minutes d'exposition à un environnement naturel se sont avérées suffisantes pour réduire les niveaux de cortisol dans le sang, même si cet environnement est situé dans une grande ville. L'exposition s'est faite sans écrans, en évitant les exercices aérobiques et même la lecture. Seule la marche ou la position assise étaient autorisées.
Ces nouvelles découvertes allient progrès et biologie, nous donnant de nouveaux outils pour protéger la santé sans renoncer au confort de la vie moderne.
