Il n'est pas toujours facile de comprendre si un aliment est bon ou mauvais, si les sources d'où proviennent les informations sont fiables ou non et surtout si celles-ci sont « contrôlées » ou réelles.
Essayons de comprendre avec un peu d'objectivité quelle a été la voie de l'huile de palme; parce qu'il s'est introduit dans l'alimentation sans faire de bruit et s'est ensuite transformé en l'épouvantail redouté de l'industrie alimentaire moderne ; et enfin, il est récemment revenu sur le devant de la scène, grâce également à une campagne publicitaire qui vante ses mérites, lancée par l'Association des industries du sucre et des pâtes et du pays, en tant que bonne huile.
Nous découvrirons que le débat est toujours ouvert, les positions sont contradictoires et que le choix conscient est ce qui fait vraiment la différence.
L'huile de palme, à l'origine du débat
Tout a commencé en octobre 2011, lorsque le Parlement et le Conseil européen ont adopté le règlement no. 1169/2011 relative aux informations à déclarer obligatoirement étiquettes alimentaires. Désormais, ce règlement est entré en vigueur le 12 décembre 2014, bien que les dispositions relatives à la déclaration nutritionnelle soient applicables à partir du 13 décembre 2016.
De nombreuses entreprises ont ainsi décidé de rendre les étiquettes déjà transparentes, indiquant le type de matière grasse végétale utilisée, d'où l'apparition de la mention « huile de palme » dans de nombreux produits.
Mais qu'est-ce que l'huile de palme ?
L'huile de palme est une graisse saturée utilisé pour les produits alimentaires emballés et plus, s'avérant le plus adapté à la conservation, résistant aux facteurs environnementaux, tels que les températures et la lumière.
Mais les graisses saturées sont-elles bonnes ou mauvaises ? Ça dépend. Il existe deux types de graisses saturées : à chaîne moyenne et à chaîne longue. Les graisses saturées à chaîne moyenne n'affectent pas les valeurs de cholestérol, contrairement aux graisses à longue chaîne.
Il faut donc connaître le pourcentage de graisses saturées à longue chaîne présent, et même ici cela dépend du type d'huile de palme utilisé, puisqu'il existe huile de palme brute, de couleur rougeâtre, dérivé de fruits et riche en graisses saturées et antioxydants ; l'huile de palmiste, dérivé de graines, blanc comme du beurre; et enfin lehuile de palme raffinée, la plus utilisée industriellement, fluide comme une huile de graines normale, qui lors du raffinage perd l'important composant antioxydant qu'elle contient.
Cette dernière huile contient de nombreuses graisses saturées, 47%, constituées deacide palmitique, l'un des acides gras saturés à longue chaînePuis nocif pour le système cardiovasculaire en cas de consommation excessive, qui en plus de conduire à l'obésité et au diabète serait néfaste pour le pancréas.
Così è riportato da Assic, Associazione per la sicurezza nutrizionale in cucina, "Secondo l’OMS (WHO), esistono prove convincenti del fatto che il consumo di acido palmitico in alte dosi incrementi il rischio di contrarre malattie cardiovascolari. (WHO Technical Report Series 916 ,“Diet, Nutrition and the Prevention of Chronic Diseases” 2003) (...) In controtendenza, uno studio del paese del 2014 pubblicato sull’American Journal of Clinical Nutrition mostra che l’acido palmitico, per la sua disposizione spaziale all’interno dei trigliceridi, sembrerebbe non essere assorbito in maniera completa dall’organismo umano".
De plus, environ 51 % d'acides gras « protecteurs », monoinsaturés et polyinsaturés seraient présents dans l'huile de palme. Cela dit, on peut penser que l'huile de palme brute est peut-être moins nocive que l'huile raffinée ou l'huile de palmiste.
Mais comment savoir quel type d'huile de palme est utilisé dans les différents produits ? Ce n'est pas précisé sur l'étiquette.
Acides gras essentiels : où les trouve-t-on ?
Réduire, ne pas diaboliser l'huile de palme
Cependant, l'huile de palme n'est pas totalement à diaboliser, en effet elle présente certains avantages : il n'est pas hydrogéné et, comparé à d'autres huiles ou graisses, il est plus digeste et stable; en fait, les graisses trans-saturées seraient pires que la margarine, par exemple.
Grâce à diverses études et recherches, il a alors été constaté que les graisses saturées ne sont pas totalement nocives, du moment qu'elles sont prises à doses équilibrées, c'est-à-dire à peu près les 10 % des calories quotidiennes (Lignes directrices Cra-Nut, anciennement INRAN 2012). Cela se traduirait en pratique par la consommation de trois biscuits emballés pour le petit-déjeuner, évitant de continuer la journée avec des gressins, des collations ou d'autres produits qui en contiennent.
Comme le souligne Assic, « des recherches récentes ont montré que chaque acide gras saturé a sa propre fonction biologique importante à remplir dans notre corps : par exemple, l'acide butyrique régule l'expression de divers gènes et peut jouer un rôle important dans la prévention du cancer en bloquant le développement des cellules cancéreuses, l'acide palmitique est impliqué dans la régulation des hormones et, avec la myristique, dans la communication entre les cellules et dans les fonctions du système immunitaire (Rioux V. et Legrand P. (2007) Acides gras saturés : structures avec des fonctions cellulaires complexes. Opinion actuelle dans Clinical Nutrition and Metabolic Care 10: 752-58). "
Un grand émoi s'est déchaîné lorsqu'il a lu l'huile de palme parmi les ingrédients des préparations pour nourrissons. Comme Il Fatto Alimentare l'a clairement montré, presque tous les laits artificiels et villages en contiennent : il faudrait aller en Suisse ou en France pour le trouver sans lui pendant les premiers mois de la vie.
La justification ? Selon de nombreux fabricants de préparations pour nourrissons, l'huile de palme représente une bonne source de acide palmitique, acide gras majoritairement présent dans le lait maternel, et pour son pourcentage élevé de acide oléique et linoléique; et certains d'entre eux ont précisé qu'ils choisiraient de n'acheter que du pétrole issu de réalités durables, en fait les dommages environnementaux représentent un autre facteur qui vous fait tourner le nez sur son utilisation et sa consommation.
L'huile de palme et l'environnement
Il y a plusieurs organes de presse qui ont essayé de tester le terrain, allant encore plus loin sur l'huile de palme, organisant des pétitions, collectant des signatures et se posant des questions importantes qui concernent aussi la planète : pourquoi les multinationales ont caché le palmier à huile pendant de nombreuses années ? Quels dommages sa culture cause-t-elle à l'environnement et aux populations ? Par quelles graisses peut-il être remplacé dans l'industrie alimentaire ?
L'Asie (Asie du Sud-Est et l'île de Sumatra, où le problème se fait profondément sentir) et l'Afrique de l'Ouest, un territoire en pleine mutation : déboisement, perturbation de la structure hydrogéologique, dévastation des habitats naturels. Un fait infâme. Il suffit de regarder le film documentaire Vert, le cinéma di Patrick Rouxel.
Mais peut-être que tout n'est pas perdu. Il y a des producteurs qui ont décidé d'acheter de l'huile de palme de sources durables et des supermarchés, comme le souligne Altroconsumo, qui ont déjà déclaré que cette graisse tropicale disparaîtrait de leurs produits. "Coop, Esselunga, Carrefour, Iper, Despar, Primia avec les marques Basko, Poli, Tigros et Iperal, Crai, Ikea, Ld Market, Picard, MD discount et U2 ont rejoint la pétition (disponible sur change.org) promue par Il fait alimentaire qui appelle à l'abolition de l'huile de palme ».
Et les nouvelles concernant le peu d'huile de palme qui serait utilisée dans les bonbons et les villages, comme le rapporte Adnkronos, qui interviewe Mario Piccialuti, directeur d'Aidepi, l'Association des industries du sucre et des pâtes el paesene, selon lequel lel'huile de palme ne représente qu'un faible pourcentage des produits de confiserie et le pays, alors qu'il serait importé principalement pour d'autres usages.
Enfin, comme le rapporte Le Scienze, il suffirait augmenter les prix des produits contenant de l'huile de palme pour lancer un marché plus durable et juste pour les peuples de l'hémisphère sud. Tout reste donc en cours et il y a encore beaucoup à dire, notamment pour sonder l'huile de palme.
Quel avenir pour la sécurité alimentaire ?
