L'affirmation de soi est un acte d'amour et de respect de soi. Si nous n'arrivons pas à nous réaffirmer, nous nous glissons sur le terrain de l'insécurité et du doute. Nous finirons probablement par prétendre ce que nous ne sommes pas ou que nous acceptons les demandes des autres simplement parce que nous pensons que nous n'avons pas la force et les compétences nécessaires pour défendre nos idées, nos besoins et nos rêves.
En fait, l'affirmation de soi est le pilier sur lequel repose notre identité. Le désir de s'établir commence à se développer vers l'âge de trois ans, lorsque nous nous rendons compte que nous sommes indépendants de nos parents. Nous vivons donc dans une phase négativiste dans laquelle notre «non» est une affirmation de notre pouvoir et de notre capacité de décision.
Cette phase ne dure pas longtemps. Nous apprenons vite que si nous voulons être acceptés, nous devons nous adapter. Ensuite, le besoin d'approbation externe peut étouffer le désir de nous affirmer. Le résultat peut être catastrophique: notre identité, ce qui nous rend uniques, disparaît pratiquement dans l'ombre de la société.
Qu'est-ce que l'affirmation de soi?
L'affirmation de soi est la capacité de ressentir et d'exprimer librement et avec assurance les aspects de la personnalité qui nous identifient et nous rendent uniques, de nos idées et opinions à nos émotions ou traits de personnalité. L'affirmation de soi reflète la force et la stabilité de notre identité, en plus d'être un indicateur de notre niveau d'acceptation de soi.
À sa base se trouve la confiance en soi. Lorsque nous sommes sûrs de qui nous sommes et évaluons correctement nos capacités, nous pouvons exprimer nos besoins, nos idées, nos émotions et nos sentiments avec assurance, sans nuire aux autres, mais aussi sans leur permettre de nous marcher dessus. Le concept d'affirmation de soi renvoie donc à la cohérence entre ce que nous ressentons, pensons et faisons, mais aussi à notre capacité à nous exprimer de manière respectueuse.
Les 3 piliers qui soutiennent l'affirmation de soi
1. Estime de soi. L'estime de soi reflète la façon dont nous nous valorisons et les sentiments qu'elle génère et varie en fonction de la perception que nous avons de nos réussites et de nos échecs, ainsi que de l'importance que nous accordons à l'image que nous nous sommes faite de nous-mêmes. Une forte estime de soi soutient l'affirmation de soi, car elle nous donne la confiance et la sécurité dont nous avons besoin pour pouvoir nous exprimer librement et revendiquer nos droits.
2. Auto-efficacité. Une bonne estime de soi ne suffit pas pour se réaffirmer. Nous ne pouvons pas tromper notre «je» pour toujours et vivre le dos à la réalité. Si nous sommes passés d'un échec à un autre, il nous est difficile de nous réaffirmer en tant que personne. L'auto-efficacité implique d'être conscient de nos capacités car nous les avons testées et nous savons jusqu'où nous pouvons aller. Sans auto-efficacité, l'affirmation de soi n'est qu'une auto-exaltation.
3. Ayez confiance en nous. Le troisième pilier de l'affirmation de soi est la confiance en soi. Nous n'avons peut-être pas les compétences nécessaires pour résoudre un certain problème, mais nous sommes convaincus qu'avec un peu d'effort, nous pouvons les développer. Nous ne savons peut-être pas très bien comment sortir du drame que nous vivons, mais nous sommes confiants dans notre capacité à surmonter l'adversité. La confiance en soi nous permet de nous établir en tant que personne.
L'affirmation de soi positive comme moyen de grandir
L'affirmation de soi n'implique pas d'imposer nos idées aux autres, ni d'obtenir ce que nous voulons à n'importe quel prix. Et encore moins dire la première chose qui vient à l'esprit au risque de commettre un sincericide. S'affirmer aux dépens des autres ne profite à personne.
L'affirmation de soi au détriment des autres est une stratégie dans laquelle nous nous approprions ou minimisons les réalisations des autres afin d'augmenter artificiellement notre propre valeur. Cependant, de cette manière, nous devenons dépendants des autres parce que nous ne défendons pas qui nous sommes mais aux dépens de quelqu'un d'autre. Nous n'augmentons pas notre stature en grandissant mais en grimpant sur les épaules de quelqu'un.
Avec une affirmation de soi négative, la personnalité ne se développe pas, simplement parce que nous ne reconnaissons pas nos erreurs et nos faiblesses, nous ne pouvons donc pas les surmonter. Ainsi, nous finissons par cultiver une estime de soi artificiellement élevée et un sentiment d'efficacité personnelle qui peuvent «se dégonfler» lorsque les personnes aux dépens desquelles nous avons «grandi» décident d'affirmer leurs mérites et leurs qualités.
L'affirmation de soi positive, en revanche, implique une croissance personnelle. Il est atteint grâce à un équilibre délicat entre nos désirs et besoins et les désirs et besoins des autres. Il s'agit d'être conscient de notre valeur, mais de ne pas sous-estimer celle des autres.
Alors que l'affirmation de soi négative détruit ce qu'elle rencontre sur son chemin en transformant les relations en une guerre d'ego, l'affirmation de soi positive renforce et sème le respect mutuel. Lorsque nous nous affirmons de manière positive, nous obtenons plus de sécurité et de confiance, mais nous pouvons aussi décider plus facilement car nous aurons des objectifs et des besoins plus clairs et, surtout, nous serons plus fidèles à nous-mêmes.
Une affirmation de soi constructive est basée sur le potentiel de soi et sur sa propre force. Cela ne dépend pas de la croissance des autres, mais uniquement de nos ressources personnelles. Ce type d'affirmation de soi nous permet de grandir et de devenir plus indépendant, en étant plus conscients de nos capacités et de nos limites.
Les avantages incroyables de l'affirmation de soi
• Protège notre santé
La réaffirmation de notre identité a été liée à des attitudes plus positives en faveur de la santé. Une étude menée à l'Université d'Aston a révélé que la promotion de l'affirmation de soi nous permet de développer des attitudes plus positives envers l'activité physique et un plus grand engagement envers l'entraînement.
D'un autre côté, les psychologues de l'Université de Sheffield ont découvert que l'affirmation de soi nous aide également à adopter une alimentation plus saine. Ce n'est pas de la magie. Le secret est que lorsque nous sommes sûrs de qui nous sommes et de ce que nous voulons, il nous est beaucoup plus facile d'atteindre nos objectifs car nous sommes motivés par une motivation intrinsèque.
• Cela nous rend plus flexibles et ouverts
L'affirmation de soi n'implique pas de se rapprocher de notre monde, mais elle nous donne la sécurité nécessaire pour nous ouvrir à des idées différentes. Par conséquent, il n'est pas surprenant que des psychologues de l'Université du Michigan aient constaté que le simple fait d'écrire sur les valeurs qui sont importantes pour nous nous rend moins défensifs et plus ouverts au dialogue.
Une autre étude menée à l'Université de Californie a conclu que « les personnes autoritaires sont plus susceptibles d'accepter des informations qu'elles considéreraient autrement comme menaçantes et de changer par la suite leurs croyances et même leur comportement ». Par conséquent, l'affirmation de soi nous rend plus flexibles et ouverts à différentes idées et modes de pensée, ce qui nous permet de grandir à partir de différentes sources.
• Cela nous rend heureux
L'affirmation de soi réduit non seulement l'attitude défensive, mais aussi le stress et améliore nos performances, même lorsque nous sommes plongés dans des situations qui peuvent être menaçantes car la confiance en soi est une source de sécurité et de sérénité.
En effet, des psychologues de l'Université de Nimègue ont découvert que l'affirmation de soi est un outil puissant pour lutter contre les pensées ruminatives. Cela nous permet d'élargir notre perspective et de prendre une distance psychologique par rapport aux situations menaçantes, afin que leur impact émotionnel diminue, ce qui nous permet de réagir de manière plus équilibrée et adaptative.
Comment développer l'affirmation de soi?
1. Connais-toi toi-même. Vous ne pouvez pas vous affirmer si vous ne vous connaissez pas assez bien. Par conséquent, même si cela peut paraître anodin, le point de départ est de se demander ce qui vous définit et vous différencie, ce que vous voulez dans la vie et quelles compétences vous avez pour y parvenir. Clarifiez vos rêves et vos objectifs, mais aussi vos capacités et vos faiblesses.
2. Validez-vous. Dans ce processus d'introspection, vous découvrirez peut-être des choses que vous n'aimez pas, les fameuses ombres jungiennes. Cependant, l'affirmation de soi passe par une acceptation radicale de qui vous êtes. Cela ne signifie pas que vous n'avez pas à vous efforcer de vous améliorer, mais vous devez valider vos émotions, vos impulsions, vos croyances et vos besoins. Si vous ne vous auto-validez pas, vous serez tenté de rechercher cette validation en externe.
3. Exprimez-vous avec assurance. Il est inutile pour vous de vous connaître et de vous accepter si vous êtes par la suite incapable d'exprimer qui vous êtes et de permettre aux autres de vous manipuler. Par conséquent, il est nécessaire que vous développiez et pratiquiez un style de communication assertif qui vous permette d'exprimer vos désirs, vos besoins et vos idées sans blesser les autres. Vous devez avoir le courage de dire «non» quand quelque chose ne vous plaît pas et «oui» sans crainte de critique.
