Je suis presque sûr que la plupart des gens diront qu'il vaut mieux prendre nos propres décisions que de laisser les autres décider à notre place. Cependant, l'affaire n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Parfois, il vaut mieux que les autres décident à notre place.
Certains chercheurs de l'Université du Texas ont mis le doigt sur la plaie en disant que tout dépend du niveau de concurrence que nous avons. Fondamentalement, lorsque les gens ont une certaine expérience dans un certain sujet, ils sont plus motivés et capables de prendre les bonnes décisions. Mais quand vous n'êtes pas un expert, il est préférable de laisser les autres décider.
Concurrence et pouvoir de décision : deux clés pour augmenter les rendements
Au cours de l'expérience, les gens étaient impliqués dans un jeu de mots qui consistait à former autant de mots que possible à partir d'un ensemble de lettres. Avant de commencer le jeu, tout le monde a subi un test d'habileté verbale, et la chose intéressante était que les chercheurs ont manipulé les résultats, en les améliorant ou en les aggravant, pour changer le degré de compétence perçue pour faire face à la tâche.
Plus tard, les volontaires ont eu le choix entre deux jeux (appelés Text Twist et Boggle), le niveau de difficulté et la durée des parties (qui variaient entre 2 et 20 minutes). On ne demandait rien au reste des gens, on leur assignait simplement le jeu.
Avant de commencer à jouer, on a demandé à chacun comment ils pensaient jouer et à quel point ils se sentaient motivés. Ils ont ensuite été autorisés à terminer les jeux (en fait, c'était le même jeu, avec le même niveau de difficulté) et à la fin, ils ont tous été invités à indiquer à quel point ils se sentaient motivés et à quel point ils avaient apprécié l'expérience.
Il faut souligner que la manipulation du niveau de compétence verbale a été un succès : les personnes qui ont obtenu une bonne note pensaient qu'elles seraient plus performantes et étaient plus motivées. Mais tout n'était pas limité à la perception. Les chercheurs ont également constaté que ces personnes obtenaient de meilleurs résultats en faisant de l'exercice.
Cependant, la capacité de décider a fait une différence importante. Lorsque les gens se sentaient compétents et étaient autorisés à décider, leur performance était meilleure car ils étaient capables de former plus de mots. Au lieu de cela, lorsqu'ils étaient autorisés à décider mais pensaient qu'ils étaient moins compétents, les performances se sont détériorées.
Étonnamment, les personnes incapables de décider ont présenté un comportement opposé. C'est-à-dire qu'ils accomplissaient mieux leur tâche lorsqu'ils pensaient qu'ils étaient moins compétents et qu'ils accomplissaient moins lorsqu'ils pensaient qu'ils étaient compétents.
Quelles conclusions pouvons-nous tirer?
Fondamentalement, cette étude montre que lorsque nous pensons avoir une certaine expérience ou compétence dans un sujet particulier, nous nous sentons plus motivés et prendre nos propres décisions nous permet d'améliorer nos performances. Si d'autres décident pour nous, nos performances peuvent en souffrir.
La situation est différente lorsque nous ne sommes pas experts en la matière. Dans ce cas, si quelqu'un d'autre prend des décisions à notre place, nos performances s'améliorent.
