Vous avez sûrement entendu dire qu'il est important de faire une bonne première impression ou peut-être que c'est vous qui en avez parlé à un ami. En fait, pour les gens la première impression est très importante car nous savons qu'à partir de ce premier impact les gens se forment une idée de comment nous sommes dont ils tirent une image qui conditionnera les relations futures.
Mais quelle est vraiment la première impression ?
La première impression est juste une attribution inconsciente rapide de traits de personnalité basée sur de petits détails. Bien que ces petits signaux puissent révéler une partie de nous, ils sont en réalité très ambigus et ne sont pas toujours logiquement liés à l'attribution. Par exemple, une personne peut donner un certain sens à l'utilisation d'une expression verbale tandis qu'une autre peut lui donner un sens complètement opposé.
Nous utilisons tous ce type d'attribution dans la vie de tous les jours. Quelques secondes seulement après avoir rencontré quelqu'un, même sans échanger un mot, nous développons déjà une théorie sur qui ils sont et quel genre de personnalité ils ont.
Le fait le plus intéressant est que la première impression est essentiellement formée par des signaux visuels et, en particulier, par les informations que nous recevons du visage de l'autre. En fait, notre cerveau sait que les indices faciaux sont les plus importants, car le visage exprime des émotions importantes qui peuvent nous aider à interagir.
Il est également intéressant de noter que lorsque nous sommes présentés à quelqu'un ayant des caractéristiques physiques similaires à une personne que nous connaissons, nous avons tendance à lui attribuer certaines de ces caractéristiques. Si la personne ressemble à quelqu'un que nous aimons, nous lui attribuons des caractéristiques plus positives et montrons une attitude plus ouverte.
Juger rapidement fait partie de l'instinct de survie
Qu'est-ce qui pousse une personne à porter des jugements irrationnels basés uniquement sur de petits détails ? La vérité est que les premières impressions sont un mécanisme très utile pour nous guider et nous dire comment nous comporter même lorsque nous n'avons pas assez d'informations.
Nous savons que notre cerveau n'aime pas les situations déroutantes, et cela comporte parfois un danger potentiel. Ainsi, lorsque nous sommes confrontés à une personne dont nous ne savons rien, nous l'analysons rapidement à la recherche de tout indice qui nous permette de nous orienter.
Ainsi naît la première impression, un processus élémentaire de signalisation qui nous pousse à nous approcher ou à nous éloigner de la personne si nous pensons que cela peut être dangereux pour nous.
À ce stade, vous vous demandez peut-être pourquoi nous sommes capables d'attribuer certains traits de personnalité, quelque chose de complexe quand on y pense, à partir d'un simple scan mental. La réponse réside dans notre mémoire autobiographique, c'est-à-dire dans les expériences que nous avons vécues avec d'autres personnes.
Au cours de notre vie, nous avons rencontré des milliers de personnes et nous avons interagi avec des centaines d'entre elles. À partir de ces expériences, des films, des livres et des expériences que nous avons vécues, nous avons formé une représentation des différents types de personnes qui existent. Par exemple, nous avons tous une idée stéréotypée de ce à quoi devrait ressembler un professeur d'université, un médecin ou un maçon.
Évidemment, ces représentations ne sont qu'un modèle, qui peut être plus ou moins fidèle, mais qui sert d'étalon pour faire une comparaison lors de la formation de la première impression. En réalité, nous ne pouvons pas éviter ce mécanisme, car il est activé automatiquement. Cependant, être conscient de son existence et de tous les stéréotypes qui peuvent l'accompagner est un grand pas vers le développement de relations plus ouvertes.
