Lorsque nous sommes de bonne humeur, nous nous sentons plein d'énergie, vital et en bonne santé. A l'inverse, lorsque nous sommes de mauvaise humeur, nous avons le sentiment que quelque chose ne va pas avec notre corps. Pourquoi cela arrive-t-il?
Dernière mise à jour: 13 mai 2020
Nous avons passé des décennies à nous demander si des maladies ou divers maux pouvaient être liés à nos émotions et nos sentiments. Seulement ces derniers temps, cependant, une partie de la recherche a été consacrée à l'analyse de la façon dont l'humeur affecte la santé.
On sait que la douleur dépend dans une certaine mesure de notre perception, ainsi que de notre état d'esprit. Bien que l'origine biologique de certaines maladies soit connue, cela ne permet pas de les expliquer complètement. C'est dans ces cas que de nombreux professionnels identifient une possible origine psychologique de la maladie.
Dans ce sens, il est moins clair quels peuvent être les mécanismes par lesquels l'humeur affecte la santé. La difficulté d'élucider ces mécanismes réside dans le fait qu'un large éventail de facteurs sociaux, cognitifs, physiologiques et comportementaux doivent être pris en compte. En plus de cela, il est nécessaire de comprendre si ces mécanismes ont une influence directe ou indirecte sur la maladie.
Comment l'humeur affecte la santé
Les émotions peuvent affecter le fonctionnement physiologique de notre corps. Il existe de nombreuses preuves que les émotions négatives sont liées à la vulnérabilité, à la durée des infections et aux processus de guérison.
Cela peut être dû au fait qu'une humeur positive s'accompagne de la sécrétion d'un anticorps : l'immunoglobine sécrétoire A. Cette substance nous protège du rhume, par exemple.
L'humeur augmenterait ou diminuerait donc la réponse du système immunitaire. Il a été constaté que les personnes qui ont un état mental négatif ou qui font face à un stress prolongé au fil du temps sont plus sensibles au froid ou sont moins résistantes aux maladies plus graves.
L'état de santé subjectif
Non seulement les émotions déterminent directement les facteurs physiologiques, mais elles conditionnent également nos pensées. Cela signifie qu'un état mental négatif faciliterait la formation de pensées négatives qui reconnaissent et interprètent les symptômes physiques comme un problème de santé.
De nombreuses études en laboratoire sur la façon dont l'humeur affecte la santé ont montré que lorsque les participants étaient amenés à être tristes, ils indiquaient une plus grande quantité et une plus grande gravité des symptômes de la maladie. Cela se produit parce que les personnes d'humeur négative sont plus attentives à leurs sensations corporelles. Toute sensation, même légère, sera donc interprétée comme une source d'inquiétude.
La recherche d'une assistance médicale
Par rapport à ce qui précède, on pourrait penser que les personnes plus attentives aux réactions de l'organisme et à leur santé ont tendance à consulter un médecin avant les autres. Les études à ce sujet montrent pourtant le contraire.
Il semble que les personnes dont la situation émotionnelle est plus mauvaise se sentent moins capables d'adopter des comportements de soins de santé et vont moins chez le médecin. C'est comme s'ils pensaient que rien (ou peu) ne peut être fait pour aller mieux.
En outre, ils peuvent attribuer les symptômes à l'humeur et reporter la consultation médicale. À l'inverse, lorsqu'une personne est émotionnellement meilleure, elle est plus motivée pour rester en bonne santé et prendre soin d'elle-même.
D'autre part, il semble que l'humeur et la recherche de soins médicaux soient liées à la capacité de faire face à d'éventuelles nouvelles négatives. Aller chez le médecin signifie s'exposer à une menace, car vous pourriez recevoir des nouvelles inquiétantes.
Lorsque l'ambiance est positive, vous pouvez mieux gérer les informations reçues car vous disposez de plus de ressources à cet égard.
Comportements sains
L'humeur, en plus d'influencer directement la perception de la maladie et le fonctionnement de notre corps, affecte également nos comportements.
En ce sens, lorsque nous sommes de mauvaise humeur, nous avons tendance à mal manger, à consommer plus d'alcool, à faire moins de sport, etc. Dans le cas de l'usage du tabac, par exemple, la plupart des fumeurs disent l'utiliser pour réguler ou améliorer leur humeur ou pour réduire le stress.
En général, on peut dire que ces comportements sont adoptés avec une fonction régulatrice, c'est-à-dire contrôler d'une certaine manière l'influence de l'humeur sur la santé, pour aller mieux ou pour réduire les sentiments négatifs. Il ne fait aucun doute que ces comportements sont directement liés à la santé.
Il s'ensuit que si nous augmentons les comportements malsains dus à l'humeur, notre santé en souffrira à court et à long terme.
Humeur et santé : que faire ?
À la lumière de ce qui précède et sachant que les émotions négatives sont inévitables, il est important d'établir de saines habitudes.
Ces habitudes, bien que parfois contrariées par notre humeur, compenseront certains de ses effets négatifs. De plus, même lorsque l'humeur change, si nous avons les bonnes stratégies d'adaptation, la souffrance sera moindre ainsi que ses effets.
