Il a été démontré que le contact physique augmente le pouvoir de persuasion et de sympathie ; tout en rassemblant les gens émotionnellement.
Dernière mise à jour: 19 février 2022
Il existe d'innombrables études sur les bienfaits du contact physique et presque tous arrivent à la même conclusion : le toucher cache de nombreux secrets liés au bien-être. Ce n'est pas un hasard si c'est l'un des sens les plus développés depuis la naissance.
Malheureusement, la société d'aujourd'hui nous amène à faire le contraire, surtout dans les grandes villes, c'est-à-dire à éviter les contacts physiques. Le toucher devient suspect ou gênant. Nous préférons rester en contact avec les autres au moyen d'un appareil, à distance.
Petit à petit, nous perdons les précieux bienfaits du contact physique, pourtant nous continuons à nous demander pourquoi le malaise psychologique est si répandu dans le monde.
"La caresse nous apaise et nous conduit à un endroit plus proche de la terre, au silence et au sommeil, détendu, heureux."
-Jorge Guillen-
La peau est une extension du système nerveux c'est pourquoi les perceptions tactiles se traduisent presque automatiquement en états physiologiques du cerveau. Le contact peau à peau affecte notre bien-être et est une source précieuse de santé psychologique. Nous approfondissons le sujet dans les paragraphes suivants.
La bonne santé, un des bienfaits du contact physique
La science a montré qu'un toucher amical amène la peau à envoyer un signal au cerveau. Cette impulsion provoque une baisse des niveaux de cortisol, l'hormone du stress, comme effet principal. Ceci, à son tour, favorise la production de lymphocytes, qui sont la première ligne de défense du système immunitaire.
De même, il a été constaté que le contact physique augmente la production de sérotonine, de dopamine et d'ocytocine. Ces hormones jouent un rôle extrêmement important dans la promotion de la sensation de bien-être.
À l'appui de cela, il existe une étude intéressante menée sur certaines femmes souffrant de crises de migraine récurrentes. Ceux qui avaient reçu un massage ont rapporté que un simple contact physique avait suffi à soulager leur douleur.
Une autre recherche consistait à administrer un choc électrique à certains volontaires. Les femmes qui tenaient fermement la main de leur partenaire pendant l'expérience ont connu une décharge moins intense.
Le contact physique affecte la persuasion
Le Dr Nicolás Gueguen, de l'Université de Bretagne Sud, a étudié en détail les bienfaits du contact physique. Grâce à ses expériences, il a pu vérifier qu'un léger effleurement sur le bras augmente considérablement la probabilité que quelqu'un accepte les demandes d'une autre personne.
Par exemple, il a été constaté que les serveuses reçoivent des pourboires plus généreux lorsqu'elles entrent en contact physique avec des clients. Ce phénomène a été appelé "le toucher du roi Midas".
De même, une autre étude a révélé que les gens sont plus disposés à offrir une cigarette à quelqu'un qui en fait la demande si on leur touche doucement le bras.
Une autre étude, en revanche, impliquait un faux sondage dans la rue. Les résultats ont montré qu'en l'absence de contact physique, seuls 40 % des passants ont exprimé un intérêt à répondre. Au contraire, avec l'introduction d'un toucher doux, le pourcentage est passé à 70%.
Le lien avec les autres se resserre
D'autres recherches ont montré que le contact physique active le cortex cérébral. Cette zone contrôle les sentiments de consentement et de confiance. Les résultats indiquent que les personnes qui interagissent avec les autres par contact physique sont perçues comme plus honnêtes et dignes de confiance.
Une autre expérience a vérifié cela différemment : après avoir délibérément dispersé des ordures dans la rue, les passants ont été invités à aider à les ramasser. 63% ont initialement accepté, mais avec l'introduction d'un geste de contact physique, le pourcentage est passé à 93%. Les gens ressentent donc plus de sympathie envers ceux qui entrent en contact physique avec eux.
En France, les acheteurs d'un produit ont mieux noté les vendeurs qui leur ont serré la main que ceux qui ne l'ont pas fait. Bien sûr, les variables culturelles peuvent faire varier considérablement les résultats.
Contact physique avec soi-même
Le sexologue espagnol Javier Sánchez a plutôt étudié les répercussions du contact physique sur soi. Il arriva ainsi à la conclusion que de forts tabous existent toujours, surtout chez les femmes, concernant le contact avec leurs organes génitaux. Cela affecte leur vie d'adulte, les amenant à percevoir leur sexualité comme étrangère.
Dans le cas des hommes, cependant, les familles ont souvent tendance à réprimer et même à punir les contacts physiques. Ils sont élevés comme "durs", et en tant que tels, ils n'ont pas besoin d'être caressés. Sinon, ils risquent d'être considérés comme fragiles et non masculins ; c'est aussi pourquoi beaucoup d'hommes ont du mal à être affectueux.
conclusions
Les bienfaits du contact physique sont si nombreux que le simple fait de se caresser est positif. Les primates, qui ont un cerveau moins développé que le nôtre, passent 20 % de leur temps à se toucher. La question suivante se pose alors spontanément : sait-on vraiment communiquer par le toucher ?
