Être parent ne veut pas dire être amis. Au-delà du lien biologique, ce sont deux relations totalement différentes qui, lorsqu'elles sont confondues, laissent un vide que nos enfants doivent combler.
Rédigé et vérifié par le psychologue GetPersonalGrowth.
Dernière mise à jour: Novembre 15, 2022
Pourquoi ne pouvons-nous pas être amis avec nos enfants ? De nombreux parents sont encore surpris lorsqu'on leur dit qu'il n'est pas approprié ou conseillé d'être les meilleurs amis de leurs enfants ou adolescents. Aspirer à devenir leur égal limite notre autorité et nous place dans une position contradictoire, inconfortable et contre-productive pour eux et pour nous.
Cependant, beaucoup s'efforcent de le faire. Les mères veulent devenir les meilleures amies de leurs filles dans l'espoir de devenir leurs confidentes. Les pères veulent aussi être des personnages complets capables d'être d'excellents camarades de jeu, des amis avec qui parler de tout et plaisanter sur tout. Tout cela, bien sûr, est positif et gratifiant. Néanmoins, il existe des limites qui ne peuvent être dépassées.
Les parents ne peuvent pas être au même niveau que leurs enfants car cela pourrait nuire à leur autorité. Au fur et à mesure que leur statut s'affaiblit, les règles n'ont plus de pouvoir et il n'y a plus de limites, les enfants peuvent penser que tout va bien. Dans un monde où tout le monde est ami, il n'y a aucune raison de suivre les règles.
Parce que nous ne pouvons pas être amis avec nos enfants
Dans le livre The Epidemic of Narcissism, les auteurs Jean Twenge et W. Keith Campbell réfléchissent à ce sujet. Pour eux, une des raisons de l'augmentation des profils narcissiques dans notre société concerne la plus grande symétrie entre parents et enfants. Si nous nous demandons pourquoi nous ne devrions pas être amis avec nos enfants, c'est une partie importante de la réponse.
Il est facile de perdre son autorité dans cette tentative de les approcher comme on le ferait avec un ami. Une autorité qu'il faudra alors imposer pour fixer ces limites qui serviront de référence à leur croissance. En ce sens, il faut avoir recours à une paternité ou maternité confidentielle et affectueuse, mais aussi savoir maintenir l'autorité parentale, nécessaire à l'épanouissement des plus petits. Voyons pourquoi.
Définition de l'amitié, définition de la parentalité
Avant d'essayer de répondre pourquoi nous ne pouvons pas être amis avec nos enfants, il convient de considérer un aspect : les définitions. Être ami avec quelqu'un signifie maintenir un lien émotionnel désintéressé entre deux personnes ou plus. Cette relation est également basée sur un sentiment d'égalité absolue dans lequel personne n'exerce de contrôle sur l'autre.
Maintenant être parent, c'est aimer, éduquer, protéger, guider et prendre soin d'un enfant. Tout cela est exercé à partir d'une position d'autorité. Pour être valables et valorisants, ces soins nécessitent l'application d'un ensemble de règles. Ces règles offrent des certitudes à l'enfant car elles lui rappellent à tout moment ce qu'on attend de lui. Ainsi, la personne qui essaie seulement d'être le meilleur ami de ses enfants sera très négligente.
Détresse psychologique et parents agissant comme des amis
Une étude menée à l'Université de l'Illinois par le Dr Susan Silverberg offre des données intéressantes à ce sujet. Certaines femmes divorcées considèrent leurs filles adolescentes comme leur principal soutien au point de vouloir être leurs meilleures amies. Cela les incite à tourner leurs inquiétudes ou leurs appréhensions vers leurs filles.
L'étude révèle que de nombreuses mères parlaient régulièrement de leurs problèmes financiers, des hauts et des bas de leur travail ou de problèmes émotionnels avec leurs nouveaux partenaires avec leurs filles adolescentes ou préadolescentes. Ce qu'ils ne savaient cependant pas, c'est que cette confiance a généré une forte détresse psychologique chez les filles.
Le genre d'intimité dans laquelle les enfants deviennent des "amis fictifs" sur lesquels projeter inquiétudes et peurs est hautement contre-productif. Notre travail est d'enlever l'angoisse de nos enfants, pas de l'intensifier.
Confiance avec enfants, oui, mais "ça ne va pas tous"
Lorsqu'il s'agit d'établir un lien de confiance avec nos enfants, tout n'est pas permis - dans ce cas, même la fin ne justifie pas les moyens. Il existe des stratégies astucieuses qui nous permettent de maintenir une communication ouverte et une relation étroite sans compromettre notre autorité.
- Il convient d'établir un lien basé sur la tendresse, la confiance, l'affection absolue et la camaraderie, mais sans cesser de se fixer des limites.
- Cette confiance que nous avons bâtie avec nos enfants doit viser à favoriser chez eux la responsabilité, la connaissance de soi et la maturité affective. Un enfant n'est pas notre égal, c'est une personne qui nous est confiée et que nous devons l'aider à devenir mature et indépendante.
Avec ces points à l'esprit, il est toujours conseillé de garder certains sujets pour nous. Un enfant n'a pas à supporter l'anxiété, les peurs ou les soucis émotionnels de ses parents.
Pourquoi ne pouvons-nous pas être amis avec nos enfants ? Parce que ce faisant, nous construisons un attachement précaire
Si nous nous demandons pourquoi nous ne pouvons pas être amis avec nos enfants, il y a une autre raison impérieuse. Un bon lien entre parents et enfants est plus facile lorsque les deux parties développent un attachement sécurisant. Celui où je les enfants voient en nous une référence capable de satisfaire leurs besoins, quelqu'un qui les guide, qui est toujours accessible et qui cherche le meilleur pour eux.
Si nous basons la relation sur l'amitié, cela se résume en grande partie à cela. L'enfant ou l'adolescent nous voit comme un égal, quelqu'un qui est dans la même position que lui, qui peut avoir ses propres insécurités et besoins.
Cela favorise une un attachement précaire, une contradiction constante et une prison sans barreaux qui ne vous permettent pas de vous déplacer librement dans le monde. La formation et l'éducation d'un enfant nécessitent, qu'on le veuille ou non, la capacité d'agir d'une manière qui soit son premier soutien.
