Les traumatismes de l'enfance sont beaucoup plus fréquents qu'on ne le pense. Une série d'études menées par des psychologues de la Duke University Medical School a révélé que 78% des enfants ont déclaré avoir vécu plus d'une expérience traumatisante avant l'âge de 5 ans. À l'âge de 6 ans, 20 % avaient vécu des expériences traumatisantes allant de l'abus sexuel à la négligence émotionnelle, l'exposition à la violence domestique et la perte traumatique.
Cependant, ceux qui ont vécu un traumatisme infantile peuvent souffrir de stress post-traumatique complexe (TSPT-C), un problème caractérisé par des difficultés de régulation émotionnelle, des perceptions déformées des agresseurs, des difficultés dans les relations interpersonnelles, une somatisation et une difficulté à donner un sens aux la vie.
Mais souvent, ces personnes ignorent qu'elles ont un problème qui remonte à leur enfance. Ils croient qu'ils ont laissé le passé derrière eux, mais cela les poursuit de l'inconscient.
Comment le traumatisme de l'enfance affecte-t-il la formation de l'identité ?
La formation de l'identité est un processus complexe qui dure toute la vie. La construction de l'identité, y compris le sentiment d'être assez bien, la capacité d'intégrer harmonieusement les émotions et la raison, la conscience de base de l'état émotionnel, se sentir en sécurité et savoir qui nous sommes vraiment, est influencée par les traumatismes de l'enfance. Ce qui se passe, c'est que la survie de base prend le pas sur le développement équilibré de l'ego.
Un traumatisme à un âge précoce peut modifier le développement du cerveau. En effet, il est bien connu qu'un environnement dans lequel règnent la peur et l'abandon génère des adaptations différentes des circuits cérébraux, par rapport à un environnement dans lequel l'enfant se sent en sécurité, protégé et aimé. Et le pire, c'est que plus tôt cette angoisse est vécue, plus généralement l'effet est profond et durable.
Par conséquent, l'identité d'un adulte qui a subi un traumatisme pendant l'enfance s'organise souvent autour du besoin de survivre et d'atteindre un niveau de sécurité de base dans ses relations avec les autres. Cela le conduit à un cercle vicieux dans lequel, d'une part, il revit des expériences décourageantes et traumatisantes, et d'autre part il tend à éviter les expériences orientées vers la croissance.
Les personnes dans cette situation s'identifient beaucoup à un « moi traumatique », au détriment d'un sens de soi plus inclusif et flexible. Ils se désolidarisent de leur environnement et d'eux-mêmes dès le départ, comme mécanisme de survie, et peuvent rester déconnectés d'eux-mêmes durant l'enfance, l'adolescence ou même au début de l'âge adulte, lorsqu'ils quittent l'environnement toxique. En pratique, ils continuent d'éprouver le besoin de survivre.
Des phrases qui cachent une « identité traumatique »
1. La perte de l'enfance - "Je n'ai pas eu d'enfance"
Lorsque les gens ont une enfance particulièrement pénible, ils ne se rappellent généralement pas grand-chose de leurs premières années. Ces personnes disent souvent : « Je n'ai pas eu d'enfance » ou « Je ne me souviens pas de grand-chose de quand j'étais enfant ».
Ils peuvent se souvenir de moments particulièrement vifs, connus sous le nom de « mémoires flash », mais ces moments n'ont aucun contexte, ils n'ont donc pas beaucoup de sens pour la personne. Il est courant qu'ils n'aient pas une histoire très claire d'eux-mêmes en tant qu'enfants, jusqu'à ce qu'ils atteignent l'adolescence ou même le début de l'âge adulte.
Au sens autobiographique, ils manquent de ce qu'on appelle une « narration cohérente », ils ne peuvent pas raconter leur vie en suivant un fil logique. En fait, beaucoup de gens prétendent même qu'ils ont l'impression que leur enfance a été volée. Et sans ce fondement, l'identité de l'adulte est gravement compromise.
2. Des parties de vous-même perdues - "J'ai l'impression qu'il me manque quelque chose"
En raison d'un traumatisme infantile, les enfants réagissent souvent en déconnectant des parties importantes d'eux-mêmes pour survivre, ce qui est une sorte de mécanisme de dissociation. Ces personnes disent souvent : « J'ai toujours eu l'impression que quelque chose me manquait, mais je ne sais pas ce que c'est.
Le problème est qu'ils ont tendance à se déconnecter des zones sensibles, renforçant d'autres sphères, comme mesure compensatoire pour échapper à la souffrance émotionnelle. De cette façon, un enfant ayant des problèmes à la maison peut essayer de devenir un élève modèle.
Plus tard dans la vie, il peut découvrir qu'il a de grandes compétences dans certains domaines tandis que d'autres restent complètement cachés, généralement ceux liés aux émotions, à la connaissance de soi et aux relations interpersonnelles.
3. Evitez-vous - "Je me sens mal en pensant à moi-même"
De nombreuses personnes qui ont subi un traumatisme dans leur enfance disent : « Je n'aime pas penser à moi, ça me fait juste me sentir mal. Ce sentiment est particulièrement intense lorsque le traumatisme est lié à des personnes importantes et significatives dans leur vie, comme des parents ou des frères et sœurs.
Le problème est que l'exercice d'introspection, l'acte d'approfondissement, devient un rappel de ces expériences douloureuses, ce qui implique qu'il faut reconstruire son identité, et il est souvent beaucoup plus facile de s'échapper de soi que d'affronter les problèmes qu'ils ont leurs racines dans un passé si lointain.
Ces personnes peuvent apprendre à vivre déconnectées de leur « moi », mais cela les conduit souvent à des comportements autodestructeurs ou à une profonde insatisfaction, car elles ne savent pas vraiment ce qu'elles veulent et ne parviennent pas à construire un projet de vie solide.
4. Relations destructrices - "J'attire des gens que je n'aime pas"
Il n'est pas rare que des personnes traumatisées par leurs parents ou leurs aidants finissent par établir des amitiés, des relations amoureuses ou même des relations de travail qui ne sont pas bonnes pour elles. Ils disent souvent des phrases comme « J'attire des gens que je n'aime pas » ou « J'ai l'impression d'avoir un aimant pour les gens qui me font du mal ».
Le problème est que ces personnes rencontrent des personnes qui correspondent à leur identité traumatisante, alors même qu'elles ont du mal à prendre des décisions différentes ou que d'autres les avertissent que ces relations ne sont pas bonnes. Cela génère un cercle vicieux de re-traumatisation par la répétition du passé.
En conséquence, ils peuvent se retrouver entourés de personnes émotionnellement indisponibles, violentes ou narcissiques, ou finir par essayer de sauver et de « réparer » les personnes avec lesquelles ils sont en relation, en endossant le rôle de « sauveur ». Il est évident que ces personnes veulent trouver quelqu'un qui puisse leur apporter la stabilité émotionnelle dont elles ont besoin, mais inconsciemment, elles ressentent une forte attirance envers l'agresseur psychologique.
Les traumatismes et les déceptions constants les amènent à penser qu'« il vaut mieux être seul ». Leur expérience des relations destructrices les a amenés à prendre une image pessimiste des autres, pensant qu'ils les blesseront toujours.
5. Déconnexion émotionnelle de l'identité - "Les émotions sont un obstacle"
Lorsque les sentiments n'ont pas leur place dans la famille d'origine, peut-être parce que c'était une famille dysfonctionnelle, les émotions sont séparées de l'identité. Si une personne a grandi avec des phrases comme « pleurer est faible » ou a été punie ou réprimandée chaque fois qu'elle a exprimé ses émotions, elle ne peut pas développer un lien sain avec cette partie de son « moi ».
Les émotions continueront d'être présentes, même si de nombreuses personnes s'accrochent à la croyance qu'elles ne sont « pas émotives » ou que « les émotions ne sont qu'une nuisance ». Pour cette raison, les émotions finiront par générer de la confusion et du chaos, car cette personne ne pourra pas les reconnaître et les gérer avec assurance, car elle a seulement appris à les cacher et à les réprimer.
Le problème est que nous avons aussi besoin d'émotions pour prendre de bonnes décisions dans la vie. La dérégulation émotionnelle nous déconnecte de notre intuition, peut nous amener à prendre des décisions impulsives et endommager les relations avec les autres.
D'autres peuvent décrire un sentiment d'anesthésie émotionnelle parce qu'ils ne peuvent ressentir qu'une gamme limitée d'émotions. En fait, ils ne rapportent souvent que des émotions vagues, telles que la frustration et l'ennui, car ils n'ont pas appris à reconnaître leurs états émotionnels. Il est également courant pour eux de bloquer des sentiments tels que l'insatisfaction, jusqu'à ce qu'il grandisse énormément, pour ensuite exploser en colère contenue qui cause d'énormes dommages.
Tourne la page
Il ne fait aucun doute que les conséquences des traumatismes de l'enfance à l'âge adulte sont redoutables. Cependant, la personne peut reconstruire son identité et régénérer ce « moi » traumatisé. Il s'agit de retourner dans le passé pour accepter des expériences douloureuses afin qu'elles puissent s'intégrer dans l'histoire de la vie et ainsi pouvoir véritablement tourner la page.
Il y a deux clés de base : 1. Comprendre que nous sommes en sécurité maintenant et que nous ne sommes plus cet enfant effrayé et, 2. Supposons que, bien que adultes, nous continuerons probablement à traiter émotionnellement des expériences traumatisantes comme des enfants. Reconnaître et assumer ces réalités est souvent extrêmement libérateur.
N'oubliez pas qu'il est toujours possible de se reconnecter à soi, même s'il faut enlever plusieurs couches, pour se reconstruire une identité beaucoup plus saine. C'est sans aucun doute un processus difficile et vous devrez peut-être demander l'aide d'un psychologue, mais investir en vous-même est le mieux que vous puissiez faire. Il n'est pas nécessaire de continuer à porter le fardeau du passé, qui limite votre présent et assombrit votre avenir.
