Última actualización: 22 de mayo de 2016
Mientras caminaba por la calle, distraído por mis pensamientos y recuerdos, percibí un olor. Una pastelería cercana invadió mis fosas nasales con un aroma a galletas y croissants humeantes, mantequilla, huevos y azúcar, que me transportó a un momento diferente de mi vida, a un lugar diferente.
De repente, en lugar de estar en una de las calles de mi ciudad, estaba en una casa en las montañas, tenía 10 años y estaba jugando al escondite con mis hermanos en el jardín mientras mi madre cocinaba. A todos les pasó escuchar un olor, un sonido, un sabor o ver una imagen y transportarse a un mundo hecho de recuerdos.
Los cinco sentidos pueden recordar recuerdos de nuestro pasado de manera muy clara y emocional., liberando emociones positivas, como el placer o la felicidad, o emociones negativas, como el miedo o la ira. Una canción puede recordarnos un momento especial vivido con otra persona o un viaje realizado con amigos. Un paisaje puede hacernos volver a los recuerdos de nuestra adolescencia ya lo vivido en un determinado lugar.
“Escribía para ti, ahora escribo para los momentos que me quitaste”.
-Víctor de la Hoz-
Cuando se trata de recuerdos, entre los cinco sentidos, el sentido del olfato es uno de los más poderosos. Un simple olor puede desencadenar una cascada de sentimientos. El olor a café, el olor a hierba mojada, el olor a cierto perfume… Dejan volar nuestra imaginación y, en un instante, son capaces de transportarnos a otro lugar y a una época diferente.
Recuerdos que huelen
El olfato es el órgano sensorial más cercano al hipocampo, una de las estructuras cerebrales responsables de nuestra memoria. Está conectado con el sistema límbico, que es el centro emocional del cerebro. El resto de los sentidos (vista, oído, gusto y tacto), en cambio, tienen que recorrer un largo camino antes de llegar a las áreas del cerebro que se ocupan de la memoria y las emociones.
Esto significa que la estructura misma de nuestro cuerpo y nuestro cerebro es responsable de la capacidad del olfato para despertar en nosotros recuerdos muy vívidos y reproducir sensaciones que contienen esa mezcla de sensibilidad y tristeza que llamamos nostalgia.
“Hay recuerdos que no borraré, personas que no olvidaré, silencios que prefiero callar”.
-Fito Páez-
Un estudio realizado por la psicóloga española Silvia Álava, titulado "Olor y emociones", demostró que las personas recuerdan el 35% de los olores que perciben y solo el 5% de las imágenes que ven. En el estudio participaron 1.000 sujetos de ambos sexos entre 25 y 45 años y la psicóloga concluyó que la memoria es capaz de percibir hasta 10.000 aromas diferentes, pero es capaz de reconocer solo 200 olores.
Según este estudio, cuando percibimos un olor, se registra en nuestro cerebro, pero también se asocia con la emoción que sentimos en ese momento. De esta forma, cuando recordamos ese olor, también reaparece la misma emoción asociada a él. Volviendo al estudio, el 83% de los participantes aseguró recordar momentos felices asociados con ciertos olores y el 46,3% admitió que experimentar un olor familiar tuvo un mayor impacto que ver un objeto que les recordaba algo.
“Era inevitable: el olor a almendras amargas siempre le recordaba el destino de los amores frustrados”.
-Gabriel García Márquez-
Los recuerdos que vemos
La imagen de un objeto, una habitación o un paisaje, por ejemplo, puede transportarnos a un momento de nuestra vida que consideremos placentero.. También es posible tener la sensación de que ya has estado en ese lugar o que has vivido esa situación antes, experiencia que conocemos como “dejà vu”.
Hay dos teorías con respecto a este sentimiento. Una de las teorías sostiene que, cuando registramos un episodio en nuestra memoria, a veces, una zona del cerebro lo hace tarde respecto a las demás y la sensación de haber vivido ya esa situación se da cuando esta zona registra lo mismo tarde. información. La segunda teoría, en cambio, sostiene que, a veces, un episodio desencadena el retraso de algunos recuerdos en la memoria con los que tiene una relación real o imaginaria.
Sabor y recuerdos
En cuanto al gusto, cuando comemos, el cerebro integra todas las sensaciones con la información que tiene almacenada en la memoria; buscar los datos vinculados a determinados platos que relacionamos con esa misma sensación, con situaciones previas o con otros alimentos que despiertan en nosotros estímulos similares. Por esta razón, el gusto puede transformar las sensaciones provocadas por la comida en recuerdos.
Audición y recuerdos
En cuanto a los sonidos, todos hemos pensado o incluso escuchado una determinada banda sonora en un momento específico de nuestra vida. El profesor de psicología de la Universidad de California en Davis, Petr Janata, dice que “nuestra vida diaria no tiene una banda sonora espontánea, pero muchos de nuestros recuerdos están estructurados como si fueran películas mentales que se proyectan en nuestras cabezas cuando escuchamos una pieza musical. que nos resulta familiar y que actúa como banda sonora”.
Janata explica en su estudio, publicado en la revista Cerebral Cortex, que en una región de nuestro cerebro, vinculada a la recolección y recuperación de recuerdos, las neuronas funcionan como un centro de conexión entre las melodías familiares, la memoria y los recuerdos.
Finalmente, nuestros cinco sentidos son capaces de transportarnos al pasado y recuperar nuestros recuerdos en momentos específicos, para hacernos revivir un momento en el que estuvimos bien o fuimos muy felices, pero también todo lo contrario. Solo es cuestión de dejarse llevar.
