Los medicamentos siempre han sido una opción rápida y eficaz para eliminar un problema de salud, pero esto no significa que representen la mejor alternativa absoluta, y mucho menos la única. En el caso de trastornos mentales como depresión, ansiedad o fobias, los medicamentos ayudan a reducir la intensidad de los sÃntomas pero no eliminan la raÃz del problema. AsÃ, una de las quejas más habituales de quienes consumen medicamentos para la ansiedad es que en cuanto dejan de tomarlos, los sÃntomas vuelven a aparecer y, en ocasiones, con mayor intensidad que antes.
Pero aun asÃ, es cierto que el uso de ansiolÃticos ha aumentado exponencialmente durante la última década, tanto en Europa como en Estados Unidos. Por esta razón, nunca está mal profundizar en cómo funcionan los medicamentos para la ansiedad populares.
Algunos de los medicamentos para la ansiedad más comunes.
No todos los medicamentos para tratar la ansiedad son iguales ni se utilizan para tratar los mismos sÃntomas. De hecho, algunos tienen muchas contraindicaciones mientras que otros son "más ligeros". A continuación, enumeramos los medicamentos ansiolÃticos más comunes:
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
Estos son los fármacos más utilizados en el tratamiento de la ansiedad, ya que son la primera elección del médico de familia o psiquiatra. La razón es muy simple: los ISRS han demostrado ser muy efectivos en el tratamiento de la ansiedad, no son adictivos, no causan problemas de memoria, no interfieren con la psicoterapia ya que no afectan la vigilia y tienen pocos efectos secundarios (cuando estos estos últimos ocurren generalmente desaparecen en la primera semana).
Sin embargo, una minorÃa de pacientes ha informado disminución de la libido y el placer sexual, por lo que también se utilizan en el tratamiento de la eyaculación precoz. Otro inconveniente es que deben tomarse durante 4 a 6 semanas antes de alcanzar la máxima eficacia, y algunos ISRS pueden causar sÃntomas de abstinencia molestos si se interrumpen de forma abrupta. En el caso de personas que padecen trastorno bipolar, los ISRS pueden desencadenar un episodio manÃaco por lo que se prescriben junto con algunos estabilizadores del estado de ánimo. También hay evidencia de que los ISRS pueden aumentar el riesgo de suicidio entre los pacientes más jóvenes.
En términos generales, estos medicamentos para la ansiedad funcionan aumentando las señales, a nivel neuronal, que usan la serotonina. Entre los ISRS más comunes se encuentran: Prozac (fluoxetina), Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Zoloft (setralina), Paxil (paroxetina) y Luvox (fluvoxamina).
- Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN)
Básicamente, estos medicamentos para la ansiedad realizan la misma función que los ISRS, pero también afectan los niveles de noradrenalina. Cuando se usa en el tratamiento de la ansiedad, los beneficios y efectos secundarios son esencialmente los mismos que los ISRS y, como estos, deben tomarse durante 4 a 6 semanas para obtener el máximo beneficio. Los IRSN disponibles actualmente son: Effexor (venlafaxina), Cymbalta (duloxetina) y Pristiq (desvenlafaxina).
- Benzodiazepina
Esta clase de ansiolÃticos incluye algunos medicamentos conocidos para la ansiedad como Valium (diazepam), Xanax (alprazolam), Klonopin (clonazepam) y Ativan (lorazepam). Aunque las benzodiazepinas se recetan con mucha frecuencia para tratar los sÃntomas de ansiedad,
ya no se consideran un tratamiento básico, ya que aunque alivian la ansiedad rápidamente, tienden a causar problemas si se consumen durante un tiempo prolongado.
Las benzodiazepinas causan intolerancia; significa que con el tiempo será necesario aumentar la dosis para lograr el mismo efecto. También se han asociado con un sÃndrome de abstinencia particularmente fuerte que también puede causar convulsiones, sin mencionar estos medicamentos.
son adictivos.
Las benzodiazepinas también inhiben la formación de nuevos recuerdos, lo que puede tener un impacto negativo en la psicoterapia. Además, estos medicamentos pueden ser fatales cuando se combinan con alcohol u opiáceos.
Sin embargo, cuando se usan correctamente, las benzodiazepinas pueden desempeñar un papel importante en el tratamiento de la ansiedad. Por ejemplo, a veces se utilizan junto con una
de ISRS para acelerar el tratamiento durante las primeras semanas de tratamiento, antes de que haya alcanzado su máxima eficacia.
- Buspirona
Es un medicamento que se usa en el tratamiento de la ansiedad. Al igual que los ISRS, la buspirona actúa a un nivel
neuronal en los niveles de serotonina, pero a diferencia de estos, que aumentan la cantidad de serotonina disponible para todos los receptores, la buspirona actúa solo sobre un subtipo especÃfico de receptor de serotonina. Una ventaja de esta selectividad es que la buspirona no causa efectos secundarios.
sexo asociado con ISRS. Al igual que la primera, la buspirona también necesita 4 o 6 semanas para tener la máxima eficacia.
- Hidroxizina
Al igual que con las benzodiazepinas, los efectos de la hidroxicina ocurren rápidamente pero, a diferencia de estos, la hidroxizina no genera adicción ni deterioro de la memoria. El efecto más secundario
importante de la hidroxicina es el sedante, pero tiende a disminuir con el tiempo. La hidroxizina combate la ansiedad básicamente actuando como un bloqueador de los receptores de histamina.
- Gabapentina
Es un medicamento que se utiliza principalmente en el tratamiento de las convulsiones y el dolor neuropático, pero también se utiliza con frecuencia para tratar la ansiedad. Como hidroxizina
La gabapentina actúa rápidamente y sin producir los problemas asociados con las benzodiazepinas. De cualquier manera, puede causar sÃndrome de abstinencia y algunas personas experimentan uno significativo.
somnolencia. Al igual que los ISRS, la gapapentina se asoció con un aumento
el riesgo de suicidio.
Debido a que su nombre comienza con "gaba", se cree erróneamente que actúa directamente sobre las neuronas que utilizan una sustancia quÃmica llamada GABA para comunicarse entre sÃ. Sin embargo, el mecanismo
Actualmente se desconoce la acción exacta de la gabapentina, aunque se supone que afecta la transferencia de calcio a través de la membrana celular.
Por supuesto, existen muchos otros medicamentos para tratar la ansiedad, ya que esta no es una lista completa y
los psiquiatras son libres de utilizar el fármaco más adecuado según las caracterÃsticas del paciente. Sin embargo, debemos recordar que la Terapia Cognitivo-Conductual también ha demostrado su eficacia en la curación de la ansiedad y se considera la primera opción entre todos los tratamientos posibles. El principal beneficio de la psicoterapia es que sus beneficios resisten el paso del tiempo y no tiene efectos secundarios.