Coraje, curiosidad y estupidez: dos experimentos insólitos

La historia de la Psicología esconde muchas sorpresas
que está dispuesto a sumergirse en sus aguas profundas. Algunos experimentos como
los de Zimbardo y Milgram salieron a la luz y dieron la vuelta al
mundo provocando oleadas de indignación, ya que se consideraban
experimentos sádicos, pero otros permanecieron en el anonimato.

Hoy aprovecho esta oportunidad para resumir desde los archivos
historiadores de la psicología dos experimentos que podrían calificarse
como: valiente, curioso pero definitivamente estúpido. La mayoría de
Estos experimentos se llevaron a cabo en el campo de la Psicología Social (quizás
Sería el momento de psicoanalizar a los propios psicólogos sociales y sus diseños.
experimental). Uno de los experimentos más controvertidos desde el punto de vista de
La visión de la seguridad se desarrolló a mediados de los años 80 del siglo pasado,
y centrado en analizar las reacciones de las personas ante un intento
de violación. Sin ningún reparo, los investigadores montaron una escena
en el que un joven actor irrumpió en un campus universitario y trató de
violar a una niña que pidió ayuda en voz baja. De esta manera yo
Los investigadores evaluaron las reacciones de los transeúntes y, si y cuándo, fueron
dispuesto a intervenir para prevenir la violencia. Después de evaluar la reacción de 80 transeúntes, i
los investigadores encontraron que las personas eran más propensas a intervenir
cuando estaban en grupos en lugar de cuando caminaban solos. De hecho, el
El 35% de los transeúntes no intentó salvar a la niña que se suponía que iba a venir.
violada. El principal problema del experimento fue que no
podía comprobar la seguridad del actor que interpretaba el papel de
violador, que de hecho recibió varios golpes. En un estudio anterior, realizado en 1972, llegó
siempre poniendo en peligro la seguridad de sus asistentes. En esta ocasión si
afirmaba evaluar cómo reaccionaban las personas cuando alguien las observaba con
insistencia en la calle. En uno de los diseños experimentales llegó un asistente
con un scooter y se detuvo en el semáforo en rojo, justo al lado de un automóvil.
Luego comenzó a mirar con insistencia al otro conductor hasta que sí.
se puso verde. En otra versión del experimento, el asistente fingió
solo para caminar por la calle y de repente dar la vuelta y
comenzó a mirar con insistencia a una persona, haciéndola sentir incómoda. Como puedes imaginar, cuando la gente lo hizo
se sintieron observados mostraban signos de nerviosismo y trataron de salir del
lo más rápido posible. Esto provocó que muchos conductores hundieran el
pisar el acelerador tan pronto como el semáforo se ponga verde, con el riesgo de
causa un accidente. Obviamente, también hubo otros que amenazaron al actor,
quien seguramente tuvo que usar todo su coraje y autocontrol
para repetir este comportamiento con otras 450 personas. Por supuesto, este tipo de experimentos no ocurren hoy
se dan cuenta de más, ya que afortunadamente los psicólogos han adoptado un código
ético mucho más serio y profesional (y restrictivo) que el de
pasado. Finalmente, además de poner en riesgo la integridad física
de asistentes, nunca se entendió para qué eran realmente
experimentos.